Che cos'è?

Il tasso di crescita di Kia negli ultimi due decenni è stato a dir poco sbalorditivo. Se anche solo qualche anno fa aveste detto che l'azienda sudcoreana avrebbe avuto un'auto in grado di competere con vetture come la BMW X5 o l'Audi Q7, sareste stati accolti con una risata.

Ma nel 2024, Kia avrà proprio questo con la EV9. È la seconda auto elettrica su misura dopo la EV6 ed è l'auto più ambiziosa del marchio, essendo notevolmente più grande e più costosa di qualsiasi altra vettura venduta da Kia in precedenza. In vista dell'inizio delle vendite della EV9 nel Regno Unito all'inizio del 2024, siamo stati al volante per provarla.

Cosa c'è di nuovo?

Come la EV6, la nuova EV9 è costruita su una piattaforma specifica per auto elettriche, che offre a Kia una maggiore flessibilità in termini di tecnologia, design e spazio interno. Quest'ultimo aspetto è stato sfruttato appieno: si tratta infatti di uno dei primi veri e propri SUV elettrici "full-size" a sette posti, ben più avanti di Audi e BMW.

La batteria da 99,8 kWh non è solo la più grande montata su una Kia fino ad oggi, ma anche una delle più grandi di qualsiasi auto di produzione, con Kia che dichiara di poter percorrere fino a 349 miglia nella configurazione più efficiente - una cifra impressionante se si considera che la EV9 pesa più di 2,6 tonnellate.

Cosa c'è sotto il cofano?

Kia offre l'EV9 con due motorizzazioni, anche se ognuna utilizza la stessa batteria da 99,8 kWh. Si parte con una versione a trazione posteriore da 200 CV, in grado di garantire l'autonomia principale.

Ma noi stiamo provando la versione top-spec a trazione integrale. Questa è dotata di due motori elettrici che generano ben 378 CV e 700 Nm di coppia, consentendo un tempo da 0 a 100 miglia orarie di 5,1 secondi e una velocità massima di 124 miglia orarie.

Tuttavia, l'autonomia dichiarata scende a 313 miglia e, anche su un percorso di prova in Scozia piuttosto freddo, siamo rimasti delusi dai dati sull'efficienza, che corrispondevano a circa 250 miglia con una carica completa. Detto questo, tutte le EV9 sono dotate di un'avanzata infrastruttura di ricarica a 800 volt, il che significa che, in circostanze ideali e con un caricatore pubblico sufficientemente veloce, si può passare dal 10 all'80% in soli 24 minuti.

Com'è guidare?

Non si può nascondere la mole dell'EV9, che con i suoi oltre cinque metri di lunghezza non è molto più corta di una Range Rover. È più facile da manovrare e da guidare di quanto ci si possa aspettare, anche se l'enorme larghezza e l'altezza fanno sì che si intrufoli appena in un tipico parcheggio multipiano e attraverso i limiti di larghezza.

Ma su strada, l'EV9 è impressionante. Il rumore del vento e della strada è appena percettibile e, considerando le sue dimensioni, l'EV9 è più agile di quanto ci si possa aspettare e non sembra nemmeno lontanamente pesante come in realtà è nelle curve. Le prestazioni sono abbondanti anche in questa versione a trazione integrale.

L'unica lamentela riguarda l'assetto un po' irregolare, non aiutato dagli enormi cerchi in lega da 21 pollici della nostra auto in prova. Quando un'auto è così pesante e grande come questa, una configurazione più morbida delle sospensioni pneumatiche, preferita da altri SUV elettrici premium, sarebbe probabilmente più adatta.

Come si presenta?

È sicuro che non faticherete a trovare la EV9 in un parcheggio, perché è piuttosto imponente. C'è l'ovvio fattore delle dimensioni, e su strada sembra davvero enorme.

Molte somiglianze sono state riprese dalla concept car originale del 2021, tra cui il frontale minimalista, le gigantesche luci posteriori a LED e i passaruota squadrati che le conferiscono un aspetto rassicurante e robusto. Vale la pena di elogiare KIa per non essersi limitata a replicare il design della EV6, poiché la EV9 è molto diversa da tutte le altre vetture vendute.

A voler essere pignoli, le maniglie delle porte a scomparsa sono un po' fastidiose, soprattutto per la parte posteriore, perché non c'è modo di "sbloccarle" esternamente se non premendo il portachiavi o il pulsante di "sblocco" dall'interno.

Com'è l'interno?

Con un perfetto equilibrio tra schermi moderni, pulsanti fisici dove necessario (come per il controllo del clima e i sedili riscaldati) e materiali di alta qualità, l'interno dell'EV9 è un luogo ideale per trascorrere il tempo. È stata utilizzata anche un'ampia gamma di materiali riciclati e sostenibili. Sebbene all'inizio non sembri così confortevole come quello di una BMW rivestita in pelle, l'utilizzo di materiali sostitutivi per scopi ambientali non è da meno.

Poi c'è lo spazio offerto, che è enorme. Se vi sedete sul sedile anteriore e vi guardate alle spalle, sembra che l'auto continui ad andare avanti. I sedili di serie sono sette e, se ogni fila è posizionata correttamente, la EV9 può ospitare sette adulti, pur avendo spazio sufficiente per un paio di valigie nel bagagliaio. È possibile scegliere di avere sei posti, con due sedili centrali indipendenti in grado di ruotare verso i passeggeri posteriori, ma riteniamo che sette posti siano più adatti.

Quali sono le specifiche?

La EV9 è disponibile in tre allestimenti, ma anche la versione standard "Air", disponibile solo nella configurazione a trazione posteriore da 200 CV, è dotata di tutto ciò che si può desiderare, come il climatizzatore a tre zone, i sedili anteriori e posteriori riscaldati e ventilati, il sistema di telecamere a 360 gradi e una suite completa di sistemi di assistenza alla guida.

La versione GT-Line offre la più potente trazione integrale, oltre a cerchi in lega da 21 pollici, piantone dello sterzo elettrico e look più sportivo, mentre l'ammiraglia GT-Line S aggiunge un superbo sistema audio Meridian a 14 altoparlanti, doppio tetto apribile e l'opzione per sei posti.

Sebbene la EV9 giustifichi il suo prezzo, non si può prescindere dal fatto che si tratta di una cifra elevata per una Kia. Ma se la si confronta con l'unico altro SUV elettrico a sette posti emergente, la Volvo EX90, questa Kia improvvisamente non sembra più così costosa.

Il verdetto

Con la EV9, Kia si è prefissata di creare un'auto di punta e ci è riuscita. Visti i risultati raggiunti da questa azienda negli ultimi anni, non dovrebbe essere una sorpresa che abbia realizzato un'auto così buona come questo SUV, eppure lo è ancora.

L'EV9, con il suo design radicale, l'ampio spazio interno e l'atmosfera di alta gamma, è una degna sfidante dei marchi tedeschi premium. Ci sono lievi lamentele sull'efficienza e sulla guida, ma sono lievi. La EV9 sarà anche una Kia costosa, ma in modo impressionante - e forse ancora più sorprendente - sembra valere ogni centesimo.

I fatti in sintesi

Modello: Kia EV9

Modello testato: Kia EV9 GT-Line S

Propulsione: Doppi motori elettrici con batteria da 100 kWh

Potenza: 378 CV

Coppia: 700 Nm

Velocità massima: 125 miglia orarie

Da 0 a 100 km/h: 5,1 secondi

Autonomia: 313 miglia (WLTP)

Velocità di ricarica massima: 210kW