La Embajadora de Irlanda en Portugal, Alma Ní Choigligh, asumió el cargo en septiembre de 2023, y compartió más sobre su carrera con The Portugal News: "Empecé en el Departamento de Asuntos Exteriores en Irlanda, hace más de 25 años y mi primer destino fue Singapur". La embajadora reveló que fue en una época en la que no había embajada irlandesa y que formó parte del equipo que trabajó para abrir la primera embajada irlandesa en Singapur en el año 2000.

Desde entonces, Alma Ní Choigligh ha desempeñado otros dos cargos en Londres, dos de ellos en la Embajada de Irlanda en Londres. La Embajadora declaró a The Portugal News que "antes de trasladarme a Lisboa, fui jefa en funciones de nuestra división de la UE, por lo que trabajé en las políticas de Irlanda en la UE, así como en la promoción del comercio y en la preparación de Irlanda para el Brexit".

Añadiendo que "Portugal es un socio cercano de la UE y es realmente importante para Irlanda seguir construyendo esas relaciones bilaterales positivas y ese es exactamente mi trabajo ahora como Embajador. Es una gran continuidad y estoy muy contento de tener esta oportunidad".


Portugal en casa

Alma Ní Choigligh explicó que la transición a vivir en Portugal ha sido fácil: "Me han recibido muchas caras irlandesas amistosas, desde Oporto a Coimbra, pasando por el Algarve. Me ha impresionado mucho la calidez de la acogida que recibe Irlanda, y he tenido la suerte de recibirla como Embajador irlandés. La creciente comunidad irlandesa en Portugal es una de las cosas más positivas del trabajo, así que tengo que decir que me ha ayudado mucho a instalarme".

Las cifras oficiales nos dicen que cada vez son más los irlandeses que eligen Portugal para instalarse a largo plazo, y no sólo en una parte del país. De hecho, hemos observado un aumento de las comunidades irlandesas en diferentes regiones de Portugal. La calidez de la acogida y del clima nos hacen disfrutar de ambas cosas, por no hablar de la comida".


Celebrando el Día de San Patricio

Alma Ní Choigligh explicó que el Día de San Patricio de este año fue muy emocionante porque tuvieron el primer desfile del Día de San Patricio en Lisboa. "El desfile fue desde la Avenida da Liberdade hasta la Praça do Comercio, lo que fue realmente maravilloso y estamos deseando hacerlo más grande y mejor el año que viene".

Y añadió: "El presidente de nuestro Parlamento visitó Lisboa con motivo del Día de San Patricio, por lo que formó parte del programa global de Irlanda, que consiste en que ministros y altos cargos políticos irlandeses viajan al extranjero para promocionar Irlanda internacionalmente el Día de San Patricio. Nos sentimos muy orgullosos de recibir al Ceann Comhairle de Irlanda en esta celebración".


Prioridades políticas

Alma Ní Choigligh detalló sus principales prioridades: "Queremos apoyar a nuestros ciudadanos aquí en Portugal y construir esa relación de pueblo a pueblo entre Irlanda y Portugal. Estoy muy orgullosa del apoyo que el equipo de nuestra embajada presta a los ciudadanos irlandeses que necesitan ayuda, ya sea algo sencillo como la pérdida de un pasaporte o algo más complicado como una hospitalización o un duelo; queremos que nuestros ciudadanos se sientan escuchados en los momentos difíciles y esto es gran parte de lo que hacemos. Quiero asegurarme de que esto sigue funcionando realmente bien y de que se sigue prestando ese servicio a los ciudadanos irlandeses".

El Embajador añadió: "Creo que, partiendo de esa base, quiero asegurarme de que esas relaciones interpersonales apoyen también la sólida relación comercial que mantenemos entre Irlanda y Portugal. Hemos tenido más de 3.000 millones de euros de exportaciones irlandesas a Portugal, entre bienes y servicios en 2022 y 2023. Es una cifra extraordinariamente grande para Irlanda, que es un país con solo 5 millones de habitantes."

En cuanto a la relación comercial de Irlanda y Portugal, el Embajador destacó la labor de la dinámica organización IPBN, que es la Red Empresarial Irlanda Portugal. "La IPBN es un excelente ejemplo de cómo Irlanda y Portugal pueden trabajar juntos; tiene sedes en Lisboa, Oporto y el Algarve, y cuenta con más de 200 miembros. Tienen una agenda realmente sólida para impulsar la asociación empresarial y las conexiones entre Irlanda y Portugal".


Conexiones culturales

La tercera política en la que se centra el Embajador son las conexiones culturales entre Irlanda y Portugal. El Embajador compartió amablemente cómo el Festival de Animación de Lisboa, MONSTRA, tuvo a Irlanda como país invitado este año. "Mostraron lo mejor de la animación irlandesa de los últimos años durante el mes de marzo, el público, que contaba con un gran contingente irlandés, habría sido de unas 30.000 personas".


"También tenemos la danza irlandesa, que va viento en popa en Portugal, y tenemos la comunidad de la Asociación Atlética Gaélica(GAA). Hay un equipo de GAA en Lisboa desde 2017 y tiene mucho éxito, jugando en una liga con muchos equipos españoles. El año pasado, fueron los ganadores de la liga regional, así que es genial tener esa conexión en vivo entre Irlanda y Portugal."


2024

En cuanto a 2024, el Embajador declaró: "Creo que lo que espero de este año es aprovechar la oportunidad para profundizar en la relación entre Irlanda y Portugal y celebrar realmente los logros de nuestra relación, despertando la creatividad, creando nuevas relaciones, y en términos de construir esas conexiones para las empresas, la innovación y una relación realmente dinámica entre dos Estados de la UE con ideas afines".

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Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes