Die irische Botschafterin in Portugal, Alma Ní Choigligh, wird ihr Amt im September 2023 antreten und erzählte The Portugal News mehr über ihren Werdegang: "Ich habe vor mehr als 25 Jahren im irischen Außenministerium angefangen, und mein erster Posten war in Singapur." Die Botschafterin verriet, dass dies zu einer Zeit war, als es noch keine irische Botschaft gab, und dass sie zu dem Team gehörte, das im Jahr 2000 die allererste irische Botschaft in Singapur eröffnete.

Danach hatte Alma Ní Choigligh zwei weitere Stationen in London und diente zweimal in der irischen Botschaft in London. Die Botschafterin sagte gegenüber The Portugal News: "Bevor ich nach Lissabon ging, war ich stellvertretende Leiterin unserer EU-Abteilung, also habe ich an Irlands EU-Politik sowie an der Handelsförderung und an Irlands Brexit-Vorbereitungen gearbeitet."

Sie fügte hinzu: "Portugal ist ein enger EU-Partner, und es ist wirklich wichtig für Irland, diese positiven bilateralen Beziehungen weiter auszubauen, und genau das ist jetzt meine Aufgabe als Botschafterin. Es ist eine großartige Kontinuität, und ich bin wirklich froh, dass ich diese Möglichkeit habe."


Portugal als Heimat

Alma Ní Choigligh erklärte, dass der Übergang zum Leben in Portugal reibungslos verlaufen sei: "Ich wurde von so vielen freundlichen irischen Gesichtern begrüßt, von Porto über Coimbra bis hin zur Algarve. Ich bin wirklich beeindruckt von der Herzlichkeit, mit der Irland empfangen wird, und ich hatte das Glück, dies als irischer Botschafter zu erleben. Die wachsende irische Gemeinschaft in Portugal ist eines der positivsten Dinge an diesem Job, und ich muss sagen, dass mir das das Einleben sehr erleichtert hat."

Und weiter: "Die offiziellen Zahlen zeigen uns, dass sich immer mehr Iren für einen langfristigen Aufenthalt in Portugal entscheiden, und zwar nicht nur in einem Teil Portugals. Wir haben tatsächlich einen Anstieg der irischen Gemeinden in verschiedenen Regionen Portugals festgestellt. Wir genießen die Herzlichkeit des Empfangs und das Wetter, und nicht zu vergessen das Essen."


Feiern des St. Patrick's Day

Alma Ní Choigligh erklärte, dass der diesjährige St. Patrick's Day sehr aufregend war, weil es die erste St. Patrick's Day-Parade in Lissabon gab. "Die Parade ging von der Avenida da Liberdade zum Praça do Comercio, was wirklich wunderbar war, und wir freuen uns darauf, sie nächstes Jahr noch größer und besser zu machen."

Sie fügte hinzu: "Der Sprecher unseres Parlaments besuchte Lissabon zum St. Patrick's Day und war damit Teil des globalen Irland-Programms, bei dem irische Minister und hochrangige politische Persönlichkeiten ins Ausland reisen, um am St. Patrick's Day international für Irland zu werben. Wir waren sehr stolz darauf, Irlands Ceann Comhairle zu dieser Feier begrüßen zu dürfen."


Politische Prioritäten

Alma Ní Choigligh erläuterte ihre wichtigsten Prioritäten: "Wir wollen unsere Bürger hier in Portugal unterstützen und die zwischenmenschlichen Beziehungen zwischen Irland und Portugal ausbauen. Ich bin wirklich stolz auf die Unterstützung, die unser Botschaftsteam irischen Bürgern bietet, die Hilfe benötigen, sei es etwas Einfaches wie ein verlorener Reisepass oder etwas Komplizierteres wie ein Krankenhausaufenthalt oder ein Trauerfall - wir wollen, dass sich unsere Bürger in schwierigen Zeiten angehört fühlen, und das ist ein großer Teil unserer Arbeit. Ich möchte sicherstellen, dass dies auch weiterhin sehr gut funktioniert und den irischen Bürgern weiterhin ein guter Service geboten wird."

Die Botschafterin fügte hinzu: "Ich denke, darauf aufbauend möchte ich sicherstellen, dass diese zwischenmenschlichen Beziehungen auch die wirklich starken Handelsbeziehungen zwischen Irland und Portugal unterstützen, die wir haben. Wir haben in den Jahren 2022 und 2023 irische Exporte nach Portugal im Wert von mehr als 3 Milliarden Euro, sowohl bei Waren als auch bei Dienstleistungen. Das ist eine außerordentlich hohe Zahl für Irland, ein Land mit nur 5 Millionen Einwohnern."

Im Hinblick auf die Handelsbeziehungen zwischen Irland und Portugal hob die Botschafterin die Arbeit der dynamischen IPBN-Organisation, des Ireland Portugal Business Network, hervor. "Das IPBN ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Irland und Portugal zusammenarbeiten können. Es hat Zweigstellen in Lissabon, Porto und an der Algarve und zählt mehr als 200 Mitglieder. Es hat sich zum Ziel gesetzt, die Geschäftspartnerschaft und die Verbindungen zwischen Irland und Portugal voranzutreiben."


Kulturelle Verbindungen

Der dritte Bereich, auf den sich die Botschafterin konzentriert, sind die kulturellen Verbindungen zwischen Irland und Portugal. Die Botschafterin erzählte, dass das Lissabonner Animationsfestival MONSTRA in diesem Jahr Irland als Gastland hatte. "Im März wurde das Beste gezeigt, was die irische Animation in den letzten Jahren hervorgebracht hat, und das Publikum, das einen großen irischen Anteil hatte, bestand aus etwa 30.000 Menschen."


"Wir haben auch irischen Tanz, der in Portugal immer stärker wird, und wir haben die Gemeinschaft der Gaelic Athletic Association (GAA). Seit 2017 gibt es ein GAA-Team in Lissabon, das sehr erfolgreich ist und in einer Liga mit vielen spanischen Teams spielt. Letztes Jahr haben sie die Regionalliga gewonnen, es ist also großartig, diese lebendige Verbindung zwischen Irland und Portugal zu haben."


2024

Mit Blick auf das Jahr 2024 sagte die Botschafterin: "Ich denke, ich freue mich darauf, in diesem Jahr die Gelegenheit zu nutzen, die Beziehungen zwischen Irland und Portugal zu vertiefen und die Errungenschaften unserer Beziehungen zu feiern, Kreativität zu wecken, neue Beziehungen zu knüpfen und diese Verbindungen für Unternehmen, Innovation und eine wirklich dynamische Beziehung zwischen zwei gleichgesinnten EU-Staaten aufzubauen."

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Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes