En su discurso en la ceremonia celebrada en la Embajada de Portugal en París, retransmitida en directo por SIC, Marcelo Rebelo de Sousa lo describió como un "homenaje a la comunidad portuguesa en Francia", a través de "un símbolo" y "un gran miembro de la comunidad", pero que "está presente en las comunidades portuguesas de todo el mundo".

"Tony Carreira tiene su vida, su trabajo, su carrera -tiene su carrera, incluso su nombre está bien elegido- e inspira, allí donde hay portugueses, un afecto, una cercanía, de alguna manera una empatía que naturalmente va más allá de sus vínculos con esta comunidad", afirmó.

Tony Carreira dio las gracias al Presidente de la República por la condecoración, a sus amigos, a su público y "al pueblo portugués en general, esté donde esté, tanto en Portugal como fuera de Portugal".

"Cada día que pasa en mi vida, siento que los portugueses, les gusten o no mis canciones, tienen un cariño muy, muy especial por mí y por mi familia, un cariño que agradezco. Muchas gracias una vez más por este premio", declaró.

El cantante coincidió en que "tiene mucho sentido" recibir este premio en Francia, donde vivió "durante 30 años", y que sus acciones son más importantes que su música: "En un día en el que no estoy aquí físicamente, quiero creer que las acciones y las cosas que he hecho aquí son más importantes que mi propia música".

Tony Carreira, nombre artístico de António Manuel Mateus Antunes, nació en 1963 en el municipio de Pampilhosa da Serra, en el distrito de Coimbra, y celebró 30 años de carrera en 2018.

Empezó a cantar en Francia, para la comunidad portuguesa, en un grupo formado con sus hermanos, Irmãos 5.

Su aparición en el escenario del Casino Peninsular de Figueira da Foz, el 5 de marzo de 1988, se considera el inicio de su carrera musical.

Ese año, tras participar en el Festival de la Canción de Figueira da Foz, lanzó su primer single, esta vez en solitario.

El primer álbum del cantante, "Não vou Deixa de Te Amar", se publicó en 1991.

A lo largo de su carrera, grabó 28 álbumes, 20 de ellos originales, y cuatro DVD, que incluían conciertos en el Olympia de París y en el Altice Arena de Lisboa, entre otros.

En 2016 fue distinguido en Francia con el grado de Caballero de la Orden de las Artes y las Letras.