Dans son discours lors de la cérémonie qui s'est tenue à l'Ambassade du Portugal à Paris, retransmise en direct par SIC, Marcelo Rebelo de Sousa l'a décrite comme un "hommage à la communauté portugaise en France", à travers "un symbole" et "un grand membre de la communauté", mais qui "est présent dans les communautés portugaises du monde entier".

"Tony Carreira a sa vie, son œuvre, sa carrière - il a sa carrière, même son nom est bien choisi - et il inspire, partout où il y a des Portugais, une affection, une proximité, en quelque sorte une empathie qui va naturellement au-delà de ses liens avec cette communauté", a-t-il déclaré.

Tony Carreira a remercié le Président de la République pour la décoration, ses amis, son public et "le peuple portugais en général, où qu'il soit, au Portugal et à l'étranger".

"Chaque jour qui passe dans ma vie, je sens que les Portugais, qu'ils aiment ou non mes chansons, ont une affection très, très spéciale pour moi et ma famille, une affection dont je suis reconnaissant. Je vous remercie encore une fois pour ce prix", a-t-il déclaré.

Le chanteur a reconnu qu'il était "parfaitement logique" de recevoir ce prix en France, où il a vécu "pendant 30 ans", et que ses actions étaient plus importantes que sa musique : "En ce jour où je ne suis pas là physiquement, je veux croire que les actions et les choses que j'ai faites ici sont plus importantes que ma propre musique".

Tony Carreira, nom de scène d'António Manuel Mateus Antunes, est né en 1963 dans la municipalité de Pampilhosa da Serra, dans le district de Coimbra, et a fêté ses 30 ans de carrière en 2018.

Il commence à chanter en France, pour la communauté portugaise, dans un groupe formé avec ses frères, Irmãos 5.

Son apparition sur scène au Casino Peninsular de Figueira da Foz, le 5 mars 1988, est considérée comme le début de sa carrière musicale.

Cette année-là, après avoir participé au festival de la chanson de Figueira da Foz, il sort son premier single, cette fois en tant qu'artiste solo.

Le premier album du chanteur, "Não vou Deixa de Te Amar", est sorti en 1991.

Tout au long de sa carrière, il a enregistré 28 albums, dont 20 originaux, et quatre DVD, dont des concerts à l'Olympia de Paris et à l'Altice Arena de Lisbonne, entre autres.

En 2016, il a été décoré en France du grade de Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres.