Euroopan avaruusjärjestön (ESA) mukaan Euroopan historian korkein lämpötila rikottiin 11. elokuuta 2021, kun Sisilian Sisilian maakunnassa sijaitsevassa italialaisessa Syrakusan kaupungissa Floridiassa mitattiin 48,8 celsiusastetta. Ennätys saatetaan rikkoa uudelleen lähipäivinä.

Copernicus Sentinel-3 -lennon radiometri-instrumentin tiedot osoittavat maanpinnan lämpötilan Italiassa 9.-10. heinäkuuta. Kuten kuvasta selvästi näkyy, joissakin kaupungeissa maanpinta ylitti 45 °C:n rajan, kuten Roomassa, Napolissa, Tarantossa ja Foggiassa. Sisiliassa sijaitsevan Etna-vuoren itärinteillä mitattiin monissa tapauksissa yli 50 °C:n lämpötiloja.


Kun otetaan huomioon, että Copernicus Sentinel-3 otti nämä tiedot myöhään aamulla (klo 11.30 MESTA), lämpötilan nousu olisi jatkunut iltapäivällä.

Sääennusteissa käytetään ennustettuja ilman lämpötiloja, mutta tämä satelliittiväline mittaa maapallolta säteilevän energian todellista määrää - ja kuvaa maanpinnan lämpötilaa. Näin ollen kartta näyttää maanpinnan todellisen lämpötilan, joka on huomattavasti kuumempi kuin ilman lämpötila.

Helleaalto iskee myös muihin Euroopan kaupunkeihin, ja osassa Espanjaa ilman lämpötilan odotetaan nousevan 44 celsiusasteeseen myöhemmin tällä viikolla. Maanpinnan lämpötila oli 46 °C Roomassa Italiassa, ja Madridissa 46 °C ja Sevillassa 47 °C Espanjassa.

"El Niñon tänä vuonna voimistama ilmaston lämpeneminen vaikuttaa vakavasti ruoantuotantoon, veden saatavuuteen ja terveyteemme. Jotta voisimme sopeutua näihin muutoksiin asianmukaisesti, tarvitsemme ajantasaista tietoa, jonka tarkkuus on käyttökelpoinen ja jota Copernicus-ohjelma tarjoaa Sentinel-3-järjestelmän avulla ja pian myös Copernicus-ohjelman maanpinnan lämpötilaseurantaohjelman avulla 50 metrin tarkkuudella", kommentoi Benjamin Koetz, maanpinnan lämpötilaseurantaohjelman tutkija.

Euroopan äärimmäiset lämpötilat seuraavat ennätyksellisiä maailmanlaajuisia lämpötiloja. Maailman ilmatieteen järjestö totesi maanantaina, että heinäkuun ensimmäisinä päivinä maapallolla koettiin kaikkien aikojen kuumimmat päivät.

Tämä on seurausta ennätyksellisen kuumasta kesäkuusta, ennennäkemättömistä merenpinnan lämpötiloista ja ennätyksellisen alhaisesta Etelämantereen merijään laajuudesta. Copernicus-ilmastopalvelun raportin mukaan vuoden 2023 kesäkuu oli hieman yli 0,5 celsiusastetta yli vuosien 1991-2020 keskiarvon.

Lämpötila osuu samaan aikaan Tyynenmeren lämmittävän luonnonilmiön, El Niñon, alkamisen kanssa. Maailmanlaajuisen lämpötilan odotetaan nousevan edelleen ja sääennätyksiä rikotaan lisää.

Nature Medicine -lehdessä hiljattain julkaistun tutkimuksen mukaan yli 60 000 ihmistä kuoli viime vuoden kesän helleaaltojen vuoksi Euroopassa. Kuolleisuus oli suurinta Italiassa, Kreikassa, Espanjassa ja Portugalissa. Tämä kesä on todennäköisesti pahempi. Punainen Risti on kehottanut paikallisia ja turisteja noudattamaan äärimmäistä varovaisuutta ja kiinnittämään huomiota niihin, jotka ovat alttiimpia korkeille lämpötiloille.