Nach Angaben der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) wurde die höchste Temperatur in der europäischen Geschichte am 11. August 2021 in Floridia, einer italienischen Stadt in der sizilianischen Provinz Syrakus, mit 48,8 °C gemessen. Dieser Rekord könnte in den kommenden Tagen erneut gebrochen werden.

Die Daten des Radiometerinstruments der Copernicus-Sentinel-3-Mission zeigen die Temperatur der Landoberfläche in Italien zwischen dem 9. und 10. Juli. Wie das Bild deutlich zeigt, lag die Temperatur der Landoberfläche in einigen Städten wie Rom, Neapel, Tarent und Foggia über 45 °C. An den Osthängen des Ätna in Sizilien wurden vielfach Temperaturen von über 50°C gemessen.

Wenn man bedenkt, dass Copernicus Sentinel-3 diese Daten am späten Vormittag (11:30 Uhr MESZ) erfasst hat, hätte die Temperatur bis zum Nachmittag weiter ansteigen müssen.

Während Wettervorhersagen auf vorhergesagten Lufttemperaturen beruhen, misst dieses Satelliteninstrument die tatsächliche Energiemenge, die von der Erde abgestrahlt wird - und stellt die Temperatur der Landoberfläche dar. Daher zeigt die Karte die tatsächliche Temperatur der Landoberfläche, die wesentlich heißer ist als die Lufttemperaturen.

Die Hitzewelle trifft auch andere Städte in Europa: In Teilen Spaniens werden im Laufe dieser Woche Lufttemperaturen von bis zu 44 °C erwartet. Die Temperaturen an der Landoberfläche erreichten in Rom, Italien, 46 °C, während Madrid und Sevilla in Spanien 46 bzw. 47 °C erreichten.

"Die Klimaerwärmung, die in diesem Jahr durch El Niño noch verstärkt wurde, hat schwerwiegende Auswirkungen auf die Nahrungsmittelproduktion, die Verfügbarkeit von Wasser und unsere Gesundheit. Um uns auf diese Veränderungen einzustellen, benötigen wir zeitnahe Informationen mit einer verwertbaren Auflösung, die das Copernicus-Programm mit Sentinel-3 und bald auch mit der Copernicus-Mission zur Überwachung der Landoberflächentemperatur mit einer Auflösung von 50 m bereitstellt", erklärte Benjamin Koetz, Missionswissenschaftler der Mission zur Überwachung der Landoberflächentemperatur.

Die extremen Temperaturen in Europa folgen auf rekordverdächtige globale Temperaturen. Am Montag erklärte die Weltorganisation für Meteorologie, dass in den ersten Julitagen die heißesten Tage seit Beginn der Aufzeichnungen auf der Erde verzeichnet wurden.

Dies folgt auf den heißesten Juni aller Zeiten, mit noch nie dagewesenen Meeresoberflächentemperaturen und einer rekordverdächtig niedrigen antarktischen Meereisausdehnung. Einem Bericht des Copernicus Climate Change Service zufolge lag der Juni 2023 etwas mehr als 0,5 °C über dem Durchschnitt von 1991 bis 2020.

Diese Hitze fällt mit dem Beginn von El Niño zusammen, dem natürlichen Phänomen, das den Pazifischen Ozean erwärmt. Es wird erwartet, dass die globale Temperatur weiter ansteigen wird und weitere Wetterrekorde gebrochen werden.

Laut einer kürzlich in Nature Medicine veröffentlichten Studie starben in Europa mehr als 60.000 Menschen an den Folgen der Hitzewellen des letzten Sommers. Die höchste Sterblichkeitsrate war in Italien, Griechenland, Spanien und Portugal zu verzeichnen. Dieser Sommer wird wahrscheinlich noch schlimmer werden. Das Rote Kreuz hat Einheimische und Touristen aufgefordert, äußerste Vorsicht walten zu lassen und auf diejenigen zu achten, die den hohen Temperaturen am stärksten ausgesetzt sind.