Ennuste on peräisin Lissabonin yliopiston luonnontieteellisen tiedekunnan kolmen tutkijan (Rita Cardoso, Daniela Lima ja Pedro Soares) tekemästä tutkimuksesta, jossa tarkasteltiin ilmastonmuutoksen vaikutuksia maassa.

Äärimmäisen helteiset jaksot tulevat paitsi yleistymään myös pidentymään, myös kesäkuukausien ulkopuolella.

Weather and Climate Extremes -tiedelehdessä hiljattain julkaistussa artikkelissa "How persistent and dangerous will extreme temperature events become in a warming Portugal?" (Kuinka pysyviä ja vaarallisia äärimmäiset lämpötilat tulevat olemaan Portugalin lämpenemisessä?) piirtyy kuva, jota kirjoittajat itse pitävät "huolestuttavana" tulevaisuuden kannalta, kuten Rita Cardoso toteaa TVI/CNNPortugalin haastattelussa.

Tutkija korostaa, että kyse on ääri-ilmiöistä, jotka olivat ennen harvinaisia, mutta joista tulee yhä yleisempiä.

Työ osoittaa, että Portugalissa oli ennen yleensä yhdestä kahteen helleaaltoa vuodessa, mutta parhaassa tapauksessa 2000-luvun kolmen viimeisen vuosikymmenen aikana siellä on kolmesta neljään helleaaltoa.

Pahimmassa tapauksessa, jos kasvihuonekaasupäästöjä ei hillitä, helleaaltoja uhkaa tulla 10-12 vuodessa.

Sen lisäksi, että helleaallot yleistyvät, ne myös pitenevät, sillä ne kestävät keskimäärin 7-8 päivää parhaassa tapauksessa ja 10-11 päivää kielteisimmissä ennusteissa.