De voorspelling komt uit een onderzoek dat is uitgevoerd door drie onderzoekers van de Faculteit der Wetenschappen van de Universiteit van Lissabon (Rita Cardoso, Daniela Lima en Pedro Soares) die de gevolgen van de klimaatverandering in het land hebben onderzocht.

Periodes van extreme hitte zullen niet alleen vaker voorkomen, maar ook langer duren, ook buiten de zomermaanden.

Het artikel "How persistent and hazardous will extreme temperature events become in a warming Portugal?", dat onlangs is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift "Weather and Climate Extremes", schetst een beeld dat de auteurs zelf "zorgwekkend" vinden voor de toekomst, zoals Rita Cardoso aangeeft in een interview met TVI/CNNPortugal.

De onderzoeker benadrukt dat we het hebben over extreme verschijnselen die vroeger zeldzaam waren, maar die steeds vaker zullen voorkomen.

Het werk geeft aan dat Portugal in de regel één tot twee hittegolven per jaar had, maar in het beste scenario zal het er drie tot vier hebben in de laatste drie decennia van deze 21e eeuw.

In het slechtste scenario, als de uitstoot van broeikasgassen niet wordt beteugeld, dreigen er 10 tot 12 hittegolven per jaar te komen.

Hittegolven zullen niet alleen vaker voorkomen, ze zullen ook langer duren met een gemiddelde duur van 7 tot 8 dagen in het beste scenario of 10 tot 11 dagen in de meest negatieve voorspellingen.