Ilmailulähteet kertoivat Lusa-uutistoimistolle, että onnettomuus ei aiheuttanut suuria vaurioita moottoriin, ja kone on jo palannut Lissaboniin.

Kyseessä on jo toinen tämäntyyppinen onnettomuus vajaan kuukauden sisällä João Paulo II:n lentokentällä Ponta Delgadassa São Miguelin saarella.

Tammikuun 6. päivänä SATA:n Airbus A320 -lentokone törmäsi Ponta Delgadassa lentoonlähdön aikana "huomattavaan lokkiparveen", minkä vuoksi kone joutui julistamaan hätätilanteen ja palaamaan lentoasemalle ja ilmoittamaan ongelmista molemmissa moottoreissa.

Useiden ilmailulähteiden mukaan Lissaboniin matkalla ollut A320-kone nousi kello 13.40 João Paulo II:n lentoasemalta, mutta "heti nousun jälkeen se ilmoitti hätätilanteesta törmäyksen vuoksi merkittävään lokki-parveen". Kone jatkoi laskeutumistaan turvallisesti 18 minuuttia myöhemmin ja "ilmoitti ongelmista molemmissa moottoreissa".

SATA:n kone aloitti toimintansa uudelleen vasta 15. tammikuuta.

Tuolloin ilmailulähteet varoittivat, että lennonjohtajat eivät nähneet koko Ponta Delgadan kiitotietä, koska lentoasemaa palveleva paloasema oli rakennettu lennonjohtotornin eteen.

Lennonjohtajat näkevät vain kiitotien alun ja lopun, ja loput kiitotiestä näkyvät vain valvontakamerajärjestelmän kautta, minkä vuoksi lennonjohtajat eivät näiden lähteiden mukaan pysty riittävästi havainnoimaan lintujen mahdollista läsnäoloa, mikä "vähensi merkittävästi toiminnan turvallisuutta".

Kysyttäessä tästä tilanteesta lento- ja rautatieonnettomuuksien ehkäisy- ja tutkintavirasto korostaa, että "luonnonvaraisten lintujen aiheuttamien riskien havaitsemis-, valvonta- ja vähentämisprosessi lentopaikoilla varmistetaan useilla tietolähteillä, joissa lennonjohto on tärkeä osa".