Je me demandais juste où les sauterelles et les grillons passaient l'hiver et je me suis demandé si je connaissais vraiment la différence entre eux.

La première partie de ma question a été facilement résolue - j'ai découvert qu'ils ne vivent tous les deux qu'environ un an, et qu'ils ne creusent donc pas d'abri pour les mois les plus froids, et que chaque nouvelle génération des deux espèces naît sous forme d'œufs.

Ils appartiennent tous deux à l'espèce des Orthoptères (ce qui signifie "ailes droites"), et ils se ressemblent un peu. Les grillons appartiennent au sous-ordre des Ensifera, et il existe plus de 900 variétés de grillons. Les sauterelles sont membres du sous-ordre des Caeliferans, et il existe plus de 11 000 sortes de sauterelles.

Grillons

Examinons-les séparément, en commençant par les grillons. Ils commencent leur vie sous forme d'œufs sous terre. Une femelle pond 100 œufs par jour et jusqu'à 3000 au cours de sa vie. (Je ne peux pas m'empêcher de le dire - Jiminy Cricket - cela fait beaucoup de grillons). Les grillons sont nocturnes et sont soit vert pâle, soit plus souvent bruns, ce qui leur permet de mieux se cacher des prédateurs la nuit. Ils mesurent environ 2 pouces de long et possèdent de longues antennes. Seuls les grillons des champs et les grillons domestiques ont des ailes, avec lesquelles ils émettent leur " gazouillis " caractéristique. Ils utilisent un processus appelé stridulation, et il y a une structure spéciale sur le dessus de leurs ailes, appelée grattoir. En général, seuls les mâles font ce bruit, car il s'agit d'un chant d'appel - pour attirer les femelles et repousser les autres mâles, et il est assez fort ! On dit que certaines espèces de grillons sont tellement sensibles à la température qu'on peut savoir s'il fait plus ou moins chaud dehors grâce à leur gazouillis. Apparemment, si vous comptez leurs piaillements pendant 15 secondes et que vous en ajoutez 40, vous pouvez évaluer la température en degrés Fahrenheit.

Les grillons étant omnivores, ils mangent non seulement des plantes mais aussi des larves, des pucerons, d'autres insectes et des œufs d'insectes.

Sauterelles

Les sauterelles sont également pondues sous forme d'œufs dans le sol. La femelle en pond une trentaine à la fois, jusqu'à 100 entre l'été et l'automne, et elle entoure les œufs d'un liquide mousseux qui durcit pour former une structure protectrice ou " gousse ". Ils sont assez grands - deux fois la taille des grillons, ils sont diurnes, et sont d'un vert vif, se fondant bien dans les herbes et les plantes. Leurs antennes sont courtes et les mâles émettent leur chant en frottant une patte arrière contre l'une de leurs ailes antérieures dures. La patte rugueuse fait vibrer l'aile et produit un son, presque comme un archet jouant du violoncelle.

En tant qu'herbivores, les sauterelles ne mangent que de l'herbe et des plantes.

Deux autres créatures sont de la même famille, dont je n'avais jamais entendu parler - les katydids (plus communément appelés grillons des buissons, et nommés katydids pour le son qu'ils font apparemment) - et les criquets, dont tout le monde a entendu parler, qui déciment les cultures pendant leur phase d'essaimage, lorsque les conditions sont réunies après une sécheresse suivie d'une croissance rapide de la végétation.

Des nuisibles ?

La question de savoir si les grillons ou les sauterelles sont considérés comme des nuisibles varie. Les sauterelles restent généralement à l'extérieur, mais leurs populations peuvent devenir importantes et décimer les jardins. Les grillons, parce qu'ils se nourrissent d'insectes morts, sont généralement mieux vus. Cependant, ils sont beaucoup plus enclins à entrer dans les maisons. Ce sont des mangeurs voraces, qui se nourrissent de presque tout, y compris les tissus, le papier, le caoutchouc - et vos aliments. Ils sont attirés par les environnements chauds et humides et pénètrent dans les maisons par diverses fissures ou ouvertures dans les cadres de fenêtres et de portes, ainsi que par la maçonnerie. Une fois que les grillons sont entrés dans votre maison, il peut être difficile de s'en débarrasser sans l'aide d'un professionnel.

Autrefois, dans les pays asiatiques, la présence d'un grillon sur l'âtre ou dans la cuisine était censée porter bonheur, car il était considéré comme un "chien de garde", car lorsqu'un danger approchait, le gazouillis du grillon s'arrêtait. Les superstitions des insectes suggèrent que tuer un criquet, même par accident, porte malheur. Si vous en avez chez vous, au lieu de les tuer, montrez-leur gentiment la porte et dites-leur de déguerpir !

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan