Le Portugal compte 5 178 sauveteurs certifiés, soit le même nombre que les autres années, ce qui est suffisant pour assurer la surveillance des plages, a assuré le directeur de l'Instituto de Socorros a Shipwrecked(ISN).

"En réalité, il y a 5 178 sauveteurs certifiés. Un chiffre qui ne s'écarte pas de celui des dernières années, c'est la réalité", a déclaré Paulo Vicente à l'agence Lusa.

Le responsable de l'organisme de régulation du secteur (chargé, entre autres, de la certification des organismes publics et privés qui forment les maîtres-nageurs) a souligné que le problème du manque de prestataires de ce service finit par être directement lié aux maîtres-nageurs eux-mêmes, qui n'ont plus d'activité saisonnière ou qui n'acceptent pas des salaires qu'ils considèrent comme bas, malgré d'autres conditions annexes.

Dans la pratique, cela se traduit par une disparité des salaires pratiqués dans tout le pays. La nouvelle loi fondamentale pour la prévention des noyades, qui comprend une législation spécifique pour les sauveteurs et dont la proposition est en phase finale de préparation par la commission technique pour la sécurité aquatique pour être soumise au ministère de la défense, a l'intention de changer la situation.

Paulo Vicente reconnaît que, face à une offre de salaire mensuel de 1 200 euros, plus la nourriture et le logement, "il y a beaucoup de sauveteurs qui ne l'acceptent pas", en particulier de jeunes étudiants universitaires, qui finissent par ne pas exercer la fonction pour laquelle ils ont été formés et choisissent d'autres emplois d'été, dans des hôtels et des restaurants.