Portugal heeft 5.178 gecertificeerde strandwachten, hetzelfde aantal als in andere jaren, wat genoeg is om toezicht te houden op de stranden, verzekerde de directeur van het Instituto de Socorros a Shipwrecked(ISN).

"De facto zijn er 5.178 gecertificeerde strandwachten. Een aantal dat niet afwijkt van het aantal in de afgelopen jaren, dit is de realiteit", vertelde Paulo Vicente aan het agentschap Lusa.

Het hoofd van de instantie die de sector reguleert (onder andere verantwoordelijk voor de certificering van publieke en private instanties die badmeesters opleiden) benadrukte dat het probleem van het tekort aan mensen die deze dienst verlenen uiteindelijk direct verband houdt met de badmeesters zelf - dat ze geen seizoensgebonden beroep meer hebben of geen lonen accepteren die ze laag vinden, ondanks andere bijkomende voorwaarden.

In de praktijk leidt dit tot ongelijke lonen in het hele land. De nieuwe basiswet voor de preventie van verdrinking, die specifieke wetgeving voor badmeesters bevat en waarvan het voorstel in de laatste fase van voorbereiding is door de Technische Commissie voor Waterveiligheid om te worden ingediend bij het Ministerie van Defensie, is bedoeld om de situatie te veranderen.

Paulo Vicente gaf toe dat, geconfronteerd met een aanbod van een maandsalaris van 1200 euro, plus eten en onderdak, "er veel badmeesters zijn die dit niet accepteren", met name jonge universiteitsstudenten, die uiteindelijk niet de functie uitoefenen waarvoor ze zijn opgeleid en kiezen voor andere zomerbaantjes, in hotels en restaurants.