"CALB, qui fait partie des 5 plus grands constructeurs mondiaux de batteries pour véhicules électriques, est le principal fournisseur de Xpeng et, grâce à cet accord, voit également son marché européen atteindre un nouveau potentiel de croissance, soulignant l'importance de cette croissance dans l'unité industrielle qui sera installée au Portugal, dans la municipalité de Sunes", a déclaré le constructeur dans un communiqué de presse.

Le 27 juillet dernier, Volkswagen a annoncé l'acquisition d'une part de 4,99% dans la marque chinoise Xpeng pour 630 millions d'euros en vue du développement conjoint de véhicules électriques.

Volkswagen et Xpeng veulent "forger une alliance stratégique à long terme et à bénéfice mutuel", a indiqué le constructeur chinois dans un communiqué envoyé à la bourse de Hong Kong, où il est enregistré.

Le document indique que les marques développeront ensemble deux modèles électriques pour le marché chinois, dont la production devrait débuter en 2026.

Cité dans un document partagé mercredi, le président du conseil d'administration de la CALB, Liu Jingyu, a estimé qu'en tant que "seul fournisseur de batteries de Xpeng", l'entreprise "considère que ce nouvel accord établi entre les deux marques constitue le début d'un nouveau cycle de croissance et de succès pour tous."

L'usine de Sines devrait être opérationnelle d'ici 2025, avec pour objectif de répondre au carnet de commandes actuel de l'entreprise sur le continent européen. Elle devrait être la plus grande usine CALB d'Europe.

Le fabricant estime que l'usine de Sines a le potentiel de "représenter environ 4% du PIB portugais, car toutes ses ventes seront exportées vers le marché européen".

En mars, il a été annoncé que CALB avait entamé le processus d'autorisation environnementale pour la construction d'une unité de batteries au lithium à Sines, après avoir présenté une proposition de définition d'objet pour une étude d'impact environnemental à l'agence portugaise de l'environnement à la fin du mois de février.

Début juillet, le président de l'Agence pour le commerce extérieur et l'investissement du Portugal(AICEP), Filipe Santos Costa, a confirmé à Público que CALB avait avancé dans le contrat de réservation de 90 acres à Sines pour faire avancer le projet d'installation d'une usine de batteries.