Le terme "biologique" est assez mal défini dans le domaine des produits de jardinage", explique le Dr Anton Rosenfeld, responsable de la recherche à l'organisation caritative Garden Organic. "Il peut même s'agir d'un sac contenant de la matière organique. Toutefois, il fait généralement référence à des produits qui ont été fabriqués selon des méthodes durables".
Alors, à quoi les jardiniers doivent-ils faire attention et quelles habitudes respectueuses de l'environnement peuvent-ils adopter ?
Le produit est-il certifié biologique ?
Rosenfeld explique : Un produit "certifié biologique" a été soumis à un ensemble de normes rigoureusement définies. Les normes les plus courantes sont celles de la Soil Association et de l'Organic Farmers & Growers(OF&G). Vous pouvez également trouver des produits certifiés par Demeter, l'association biodynamique.
"Toutefois, certains produits de jardinage ont été fabriqués selon des méthodes parfaitement durables, mais n'ont pas été certifiés biologiques parce qu'ils ne jugent pas utile de s'engager dans les frais et les démarches administratives, surtout s'il s'agit d'une petite entreprise, ou parce qu'ils n'envisagent pas de vendre de grandes quantités", ajoute-t-il.
"Une entreprise qui applique réellement des pratiques durables devrait être en mesure de vous fournir tous les détails sur la manière dont le produit a été fabriqué et où il a été fabriqué, y compris la provenance de tous les ingrédients/intrants ; cela vaut donc la peine de poser la question et de décider si vous êtes à l'aise avec leur réponse.
Faites ce que vous voulez
L'un des moyens les plus sûrs d'être sur la bonne voie en matière de produits biologiques est de fabriquer ses propres composés à partir de matières naturelles.
L'option la plus durable consiste souvent à fabriquer le plus grand nombre possible de produits sur place (dans votre jardin), car cela réduit l'empreinte carbone des longues chaînes d'approvisionnement et permet de boucler la boucle en utilisant des produits "déchets"", explique M. Rosenfeld. "Cela a du sens pour les personnes capables de fabriquer du terreau sur place à partir de compost, de terreau et d'argile, ou de fabriquer leurs propres aliments liquides à base de plantes à partir de consoude ou d'orties".
Matthew Appleby, auteur du livre The Super Organic Gardener, suggère également d'alterner les cultures pour éviter les ravageurs et les maladies et d'ajouter de la biodiversité pour lutter contre les ravageurs afin d'équilibrer la vie des insectes sur votre parcelle.
Trouver des semences biologiques
"Les semences biologiques sont souvent difficiles à trouver, mais là encore, il peut être judicieux de conserver ses propres semences, car on sait alors qu'elles ont été cultivées de manière durable et qu'elles n'ont pas été traitées avec des pesticides", explique M. Rosenfeld.
"Les tomates, les pois et les haricots verts sont un bon point de départ, mais de nombreuses fleurs telles que les calendulas ou les coneflowers sont également faciles à conserver. N'oubliez pas que les plantes issues d'hybrides (recherchez F1 Hybrid sur le paquet de graines) ne donneront pas les mêmes résultats que leurs parents.
Réutiliser les objets du jardin
"Il existe de nombreuses autres façons de réutiliser des objets de jardinage pour économiser des frais d'achat, notamment en utilisant des sarments pour soutenir les plantes, des pots pour semer des graines ou des semis en papier. Utilisez également les vieilles cannes de bambou, les pommes de pin, les brindilles, etc. pour créer des habitats pour la faune", suggère Rosenfeld.
Fabriquez votre propre nourriture liquide
Faites pousser de la consoude, qui est une plante idéale pour cela car ses feuilles contiennent des niveaux élevés d'azote, de phosphore et de potassium. Pour fabriquer l'aliment, enlevez les feuilles à environ 5 cm au-dessus du niveau du sol. Portez des gants car les tiges peuvent provoquer des irritations de la peau.
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Ajoutez 1 kg de feuilles à un seau d'eau (environ 15 litres). Pressez les feuilles sous l'eau et couvrez le récipient. Au bout de quatre à six semaines, le liquide brun, très odorant mais nutritif, est prêt à l'emploi et il n'est pas nécessaire de le diluer. La boue qui se trouve au fond du seau peut être ajoutée à votre tas de compost.
Évitez les désherbants
Dans son livre, Appleby conseille d'utiliser la houe plutôt que le désherbant et d'utiliser une méthode sans labour pour éviter que les graines de mauvaises herbes ne remontent à la surface.
Cultiver des engrais verts
Il s'agit de plantes à croissance rapide semées pour couvrir le sol nu et souvent utilisées dans le potager pour étouffer les mauvaises herbes, tandis que leurs racines empêchent l'érosion du sol. Lorsqu'elles sont enfouies dans le sol alors qu'elles sont encore vertes, elles restituent au sol des éléments nutritifs précieux, conseille la RHS . Les engrais verts comprennent le sarrasin et le fenugrec, la moutarde, la luzerne et le trèfle rouge et blanc.
Plante compagne
De nombreuses techniques biologiques sont tout simplement de bonnes pratiques de jardinage, affirme l'ERS, y compris la plantation d'accompagnement. Les plantes à forte odeur peuvent aider à dissuader certains ravageurs. Vous pouvez donc planter des oignons de printemps avec des carottes pour confondre la mouche de la carotte, ou pulvériser une solution d'ail sur vos roses pour dissuader les pucerons.