Après la défaite de l'équipe contre le Pays de Galles lors de son premier match de la Coupe du Monde de Rugby, le sélectionneur a souligné qu'il y a beaucoup d'options pour le prochain match au moment de choisir l'équipe de départ.

"Bien sûr, nous voulons compter sur tout le monde, mais notre groupe n'est pas composé de 15 ou 23 joueurs et tous ont beaucoup de qualité", a souligné João Mirra.

"Je ne dis pas cela comme un cliché. Il a été très difficile de choisir les 23 titulaires pour les matches, en raison de l'engagement et de la qualité de chacun. Et quand nous sommes arrivés ici, cela a été la même chose pour faire la liste des 33, parce que nous avons confiance en tout le monde", a-t-il souligné.

Outre Martim Belo, qui a débuté contre le Pays de Galles, à un poste où José Rebelo de Andrade a été écarté de la sélection pour la Coupe du Monde en raison d'une blessure et où José Madeira a manqué ses débuts dans la compétition en raison de douleurs musculaires, le sélectionneur a profité du joueur de Cascais pour prouver ses dires.

"Martim Belo en est un exemple. Il n'était pas titulaire dans cette équipe, mais il a joué et participé à des compétitions de très haut niveau. C'est un jeune joueur, mais quand il y a de la qualité, l'âge n'a pas d'importance", a expliqué João Mirra.

L'équipe portugaise a participé à un entraînement de récupération au Parc des Sports, à Perpignan, après la première défaite contre le Pays de Galles28-8, lors de son premier match à la Coupe du Monde France2023.

Les "loups" se préparent maintenant à affronter la Géorgie, samedi, à 13 heures (heure de Lisbonne), à Toulouse.

Le sélectionneur a admis que, malgré la défaite contre le Pays de Galles, la performance de l'équipe a créé une "perspective positive" pour le prochain défi, mais il a rappelé que la dernière fois qu'ils ont affronté la Géorgie, les "loups" ont perdu "d'une vingtaine de points" (38-11).

Il a toutefois ajouté que le Portugal chercherait "à rivaliser et à gagner".

"Je serais hypocrite si je disais non. Nous allons rivaliser et, cette fois, gagner. Il est évident que nous ne contrôlons pas le résultat, seulement le processus, mais nous cherchons la victoire", a-t-il conclu.

Le Portugal affrontera la Géorgie (samedi), l'Australie (1er octobre) et les Fidji (8 octobre).

La Coupe du monde de rugby France2023 a débuté le 8 septembre et se poursuit jusqu'au 28 octobre.