"Après quatre ans d'exploitation réussie, le projet WindFloat Atlantic a non seulement dépassé les chiffres prévus, mais a également favorisé une alliance solide dans la région", a déclaré dans un communiqué Ocean Winds (OW), une entreprise internationale dédiée à l'énergie éolienne en mer créée en 2020 en tant que coentreprise 50-50 par EDP Renováveis et l'entreprise française Engie.

Selon le rapport, depuis juillet 2020, les trois turbines du projet fournissent de l'énergie au réseau électrique national portugais, "démontrant le potentiel de la technologie éolienne flottante", la production d'électricité du projet augmentant régulièrement, atteignant 78 GWh en 2022 et 80 GWh en 2023.

"En juillet 2024, il a enregistré une production totale cumulée de 320 GWh, fournissant chaque année de l'énergie à plus de 25 000 foyers à Viana do Castelo tout en évitant plus de 33 000 tonnes d'émissions de CO2 [dioxyde de carbone] et en favorisant 1 500 emplois directs et indirects entre les phases de développement, de construction et d'exploitation", détaille OW.

Dans une évaluation des quatre années d'exploitation du projet, les promoteurs rappellent les "défis sans précédent" rencontrés, notamment la tempête Ciarán en 2023, au cours de laquelle "le système a résisté à des vagues atteignant 20 mètres de hauteur et à des rafales de vent allant jusqu'à 139 kilomètres par heure, démontrant ainsi sa résilience et sa robustesse".

Se disant "profondément engagée dans le suivi et l'amélioration des performances environnementales du parc éolien WindFloat Atlantic tout au long de son cycle de vie", Ocean Winds affirme que, jusqu'à présent, il "a démontré un impact minimal sur les fonds marins et la biodiversité", avec "plus de 270 espèces coexistant avec succès avec le projet, sans effets négatifs significatifs sur les mammifères marins ou les espèces d'oiseaux en voie de disparition".

Cité dans le communiqué de presse, José Pinheiro, directeur d'OW pour l'Europe du Sud et directeur du projet WindFloat Atlantic, a déclaré que l'entreprise s'engageait à faire en sorte que le projet "profite non seulement à l'environnement mais aussi à la communauté", en particulier grâce à l'élaboration de programmes éducatifs, à la coordination des visites et à l'engagement auprès de la communauté locale de Viana do Castelo.

Lorsque EDPR et Engie ont regroupé leurs actifs éoliens offshore et leurs projets de pipeline pour créer OW en 2019, l'entreprise disposait d'un total de 1,5 GW en construction et de 4,0 GW en développement.

Depuis lors, OW a renforcé ce portefeuille, avec pour objectif d'atteindre cinq à sept GW de projets en exploitation ou en construction et cinq à 10 GW en "développement avancé" d'ici 2025.

Actuellement, la capacité éolienne offshore brute d'OW déjà en exploitation, en construction ou avec des droits de développement avancés accordés dépasse 18 GW.