Les sardines sont l'un des premiers poissons qui viennent à l'esprit, puis le bacalhau - dans un contexte culinaire, le bacalhau est de la morue séchée et salée, et il existe des milliers de recettes différentes dans tout le pays. Il est souvent cuisiné lors d'occasions sociales et constitue le dîner traditionnel du réveillon de Noël dans la plupart des régions du Portugal. Curieusement, 70 % de la morue consommée au Portugal provient de Norvège.

Un poisson que vous ne verrez probablement pas souvent est la lamproie, un poisson qui ressemble à une anguille et qui est l'un des plus laids du portefeuille de Mère Nature, mais il est populaire au Portugal de janvier à avril. C'est un mets très prisé dans ce pays et dans d'autres pays européens ainsi que dans certaines régions d'Asie. Elle peut être servie dans une sauce au vin (Bordalesa) ou dans son propre sang (cabidela) - oui, on rend la chose encore plus horrible en la cuisinant dans son propre sang.

Dans le monde entier, les gens font des choses étonnantes avec les produits de nos océans, en voici quelques-unes.

Pilchards

Le Stargazy Pie nous vient du sud-ouest de l'Angleterre. Il s'agit d'une tourte de poisson à base de pâte qui, par tradition, est remplie de pilchards entiers, une grosse sardine, et il est essentiel que les pilchards conservent leur tête, de sorte qu'elle perce le dessus de la pâte. La tête des poissons donne l'impression qu'ils "regardent les étoiles", d'où le nom. La position du poisson permet à l'huile libérée pendant la cuisson de s'écouler dans la tarte, ce qui lui confère une saveur plus prononcée et assure son moelleux. Le célèbre chef Rick Stein a suggéré de piquer les queues des pilchards à travers la pâte à tarte pour donner l'effet d'un saut dans l'eau.

Boules de thon

Au Japon, les chefs cuisinent ces globes oculaires charnus, de la taille d'une balle de tennis, comme amuse-gueule ou comme en-cas dans les bars, où ils portent le nom de Maguro No Medama Yaki, et ces délices figurent sur les menus des izakayas et des restaurants dans tout le pays. Il existe plusieurs recettes de globes oculaires de thon - bien sûr qu'il y en a - mais la façon la plus simple de les cuisiner est de les faire bouillir ou de les cuire à la vapeur, et de les assaisonner avec de l'ail ou de la sauce de soja ; on dit qu'ils ont le goût du calmar.

Chaussures en galuchat

Je n'en avais jamais entendu parler auparavant ! Elles viennent d'Asie du Sud-Est et, comme pour tout le reste, l'offre et la demande jouent un rôle dans la détermination du prix de la peau de galuchat. La plupart sont un sous-produit de la pêche locale - un poisson, une chaussure, apparemment. La peau de galuchat était utilisée par les samouraïs au Japon pour fabriquer des armures et des poignées d'épées, d'armes et d'outils. Elles sont non seulement imperméables, mais aussi ignifuges. Évidemment coûteuses, elles sont comparables aux chaussures fabriquées à partir d'alligators, de crocodiles et de lézards.

Encre de calmar

Cette encre, également appelée encre de céphalopode, est utilisée dans la médecine traditionnelle depuis des siècles et est récoltée sur des calmars morts. Elle est également utilisée comme pigment, encre d'écriture, teinture et colorant alimentaire noir. Si vous avez mangé des hamburgers, des gaufres, des pâtes ou des crèmes glacées noirs, vous l'avez peut-être déjà rencontrée. L'encre de seiche fraîche est plus facile d'accès de nos jours et est vendue en sachets ou en pots individuels. Après stérilisation, elle se conserve bien - jusqu'à quatre ans - et sa saveur est préservée. L'encre de seiche est souvent décrite comme "saumâtre", avec des "saveurs de la mer".

Gélatine

La gélatine est extraite de la peau et des os de vaches et de porcs, de poulets, d'oiseaux, de canards, voire d'insectes, mais aussi d'écailles ou de peaux de poissons. La gélatine est un mélange de peptides et de protéines produit par hydrolyse partielle du collagène, et les sous-produits du poisson ont été utilisés dans la production de ces types d'aliments en raison des obstacles religieux entourant la consommation de gélatine.

Enfin, un proverbe souvent cité et plein de sagesse sociale dit : "Donnez un poisson à un homme et il aura encore faim demain ; apprenez-lui à pêcher un poisson et il sera plus riche toute sa vie". Les poissons ne sont pas stupides pour autant - ce sont des créatures glissantes qui ne se laissent pas attraper facilement !

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan