C'est à nouveau une période féerique de l'année. La fête florale bat son plein et les amandiers de l'Algarve sont une fois de plus sous les feux de la rampe - ou, devrais-je dire, compte tenu des magnifiques journées ensoleillées que nous avons au moment où j'écris ces lignes - sous la lumière du soleil.

Les amandiers sont cultivés en Algarve depuis des siècles et ces magnifiques bourgeons sont, selon la Lenda das Amendoeiras (la légende des amandiers), la neige de l'Algarve.


Il était une fois

L'histoire remonte à l'époque de l'occupation maure et raconte qu'il était une fois un roi arabe qui tomba amoureux d'une belle princesse nordique aux cheveux d'or. Ils se marièrent en été, mais lorsque l'hiver arriva, la reine commença à se languir de sa patrie enneigée. Le roi vit qu'elle était bouleversée et, dans ce qui pourrait être considéré comme le geste romantique ultime (juste à temps pour la Saint-Valentin), ordonna que des amandiers soient plantés dans tout le royaume.

L'auteur : Jake Cleaver ;

Son équipe de botanistes diligents a suivi son décret royal et, par une journée ensoleillée de février, alors que le ciel était du bleu le plus profond de l'Algarve, le roi a emmené sa reine au sommet du château où ils ont pu contempler les champs d'arbres en fleurs. Le vent arrachait quelques pétales aux branches et, tandis qu'ils tourbillonnaient autour d'eux, la reine ne pouvait s'empêcher de penser au pays enneigé de son enfance. Elle se sentit plus à l'aise et ils vécurent heureux jusqu'à la fin de leurs jours.


Paysage culinaire

Le geste romantique du roi pour remonter le moral de sa reine nordique en changeant le paysage autour d'eux a également eu pour conséquence involontaire, mais délicieuse, de transformer le paysage culinaire.

Auteur : Jake Cleaver ; Jake Cleaver ; Jake Cleaver ; Jake Cleaver : Jake Cleaver ;

Les habitants du royaume ont adoré la fleur, mais aussi les amandes qui sont arrivées plus tard ! En effet, à l'heure où j'écris ces lignes, je suis en train de grignoter une étoile de figue séchée remplie d'amandes. Mais ce n'est pas la seule friandise dont nous bénéficions grâce à Sa Majesté. Les amandes sont un ingrédient très apprécié dans de nombreux plats portugais.

Les amandes sont l'un des fruits à coque les plus sains qui soient. Elles peuvent être consommées crues ou grillées. Elles peuvent être réduites en pâte et utilisées pour faire du massepain et sont utilisées dans une variété de desserts, de gâteaux, de sucreries et de pains. Il existe également du lait d'amande, de la farine d'amande et une riche source d'huile que vous pouvez arroser sur votre salade, mais qui est également utilisée dans les cosmétiques, l'aromathérapie et les parfums.

L'auteur : Jake Cleaver ;

L'amère vérité

Il existe deux variétés d'amandes : les amandes douces et les amandes amères. Vous vous souvenez peut-être d'avoir cueilli une amande sur un arbre et de l'avoir ouverte pour découvrir qu'elle avait un goût horrible. Il s'agit, comme vous l'avez deviné, d'une amande amère. Une façon bien plus agréable de découvrir quels arbres sont amers et doux est d'observer et de prendre des notes sur les arbres qui vous entourent en ce moment...

Les fleurs d'amandier sont de deux couleurs : Blanche-Neige" (c'est ce que le roi avait en tête lorsqu'il voulait réconforter sa reine qui avait le mal du pays), mais il existe aussi une variété rose étonnante, qui produit des amandes amères.

Il ne faut pas en manger trop, car elles contiennent du cyanure, ce qui, si vous avez déjà regardé un film d'espionnage, est à éviter. Cela dit, elles perdent leur toxicité lorsqu'elles sont cuites. Elles peuvent être utilisées pour fabriquer de l'extrait d'amande, de l'huile d'amande et des liqueurs. Au Portugal, elles sont utilisées pour fabriquer une liqueur d'amande amère appelée Licor de Amêndoa Amarga.

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Des châteaux de sable plutôt que des bonshommes de neige

Je suis né et j'ai grandi ici, en Algarve, et je n'ai jamais connu d'autre neige que ces fleurs. J'ai donc eu un choc lorsque je suis entré en contact avec la vraie neige, en Allemagne, pour Noël. C'est froid, vous savez ? Et ça glisse ! Faire des bonshommes de neige donne des engelures, et se faire frapper par une boule de neige quand il fait moins 8 °C n'est pas aussi amusant qu'on le dit dans les films. Ne vous méprenez pas, j'ai pris énormément de plaisir, et c'est un pays des merveilles hivernales d'une beauté enchanteresse, et je peux voir ce qui manquait à la reine, mais je suis heureuse d'être à la maison avec les châteaux de sable et les amandiers en fleurs.

Je pense que nous avons tous beaucoup à remercier le roi et que nous devrions sortir dans la campagne et profiter de ces quelques semaines magiques avant que le vent ne souffle et que la "neige ne fonde".