Cette extension intervient après qu'au début du mois, Pékin a inclus la Norvège dans la liste des pays dont les citoyens pourront séjourner dans le pays asiatique pour le tourisme, les affaires ou le transit pendant 15 jours, sans visa.

Les annonces de ce mois-ci signifient qu'un total de 16 pays européens bénéficient désormais de la mesure de Pékin, qui tente de stimuler le tourisme international et les investissements étrangers, ébranlés par la pandémie de Covid-19, au cours de laquelle la Chine a imposé une fermeture presque totale de ses frontières.

En novembre dernier, la Chine a annoncé que les ressortissants de France, d'Allemagne, d'Italie, des Pays-Bas et d'Espagne bénéficieraient d'une exemption unilatérale de visa.

En mars, elle a étendu cette politique à six autres pays européens, à savoir la Suisse, l'Irlande, la Hongrie, l'Autriche, la Belgique et le Luxembourg, pour des séjours d'une durée maximale de 15 jours.

Le Portugal reste toutefois absent.

Ces derniers mois, le pays asiatique a adopté une série de mesures pour aider les voyageurs internationaux.

Les services de paiement électronique WeChat Pay et Alipay ont annoncé l'année dernière plusieurs mesures visant à mettre leurs systèmes de paiement à la disposition des utilisateurs étrangers visitant la Chine, qui ont parfois des difficultés à payer dans le pays et à utiliser certains services.

Le nombre d'étrangers ayant visité la Chine au premier semestre 2024 a plus que doublé pour atteindre 14,64 millions, ce qui équivaut à une augmentation de 152,7% par rapport à la même période en 2023.

Les données de l'Administration nationale de l'immigration du pays asiatique ont révélé que les entrées sans visa ont dépassé les 8,5 millions, représentant 58% des voyages et une augmentation de 190% par rapport à l'année précédente.

Toutefois, le nombre d'étrangers reste inférieur aux records atteints avant la pandémie, lorsque la Chine accueillait environ 15 millions de visiteurs par an.