Nous parlons d'une très grande guerre impliquant toutes les grandes puissances, ou du moins la plupart d'entre elles, comme la Première et la Seconde Guerre mondiale : l'Ukraine multipliée par cent ; Gaza multipliée par mille. Et de nos jours, une telle guerre serait certainement nucléaire.

Pour affirmer qu'une "grande guerre" est à venir, les catastrophistes doivent prétendre qu'une telle guerre sera nécessaire pour arrêter les Russes. C'est pourquoi ils évoquent toujours "Munich".

Le syndrome de "Munich" a été utilisé pour justifier un grand nombre de folies ultérieures, du Viêt Nam à l'Irak. Il s'agit d'une version fantaisiste des origines de la Seconde Guerre mondiale, selon laquelle celle-ci n'a pris une telle ampleur que parce que la Grande-Bretagne et la France n'ont pas compris qu'il fallait arrêter Hitler par la force.

Au lieu de cela, les lâches ont essayé d'"apaiser" Hitler lors du sommet de Munich en 1938 en lui donnant la Tchécoslovaquie, et après cela, il était trop tard pour l'arrêter. L'Occident doit donc vaincre les Russes en Ukraine, faute de quoi Poutine essaiera lui aussi de conquérir le monde.

Par où commencer avec ces absurdités ? Peut-être commencer par 1932, lorsque le gouvernement britannique, qui était alors encore la plus grande puissance impériale, a abandonné la règle des dix ans.

Adoptée après la grande victoire des Alliés sur l'Allemagne en 1918, cette règle stipulait qu'aucune "grande guerre" n'était attendue au cours des dix prochaines années et qu'il n'était donc pas nécessaire de dépenser beaucoup d'argent pour l'armement. Mais ils n'ont pas dormi au volant : la règle a été abandonnée en 1932, un an après l'invasion de la Mandchourie par le Japon et quatre mois avant l'arrivée au pouvoir d'Hitler en Allemagne.

Dans la réalité, la Grande-Bretagne avait décidé en 1933 que l'Allemagne était la principale menace et avait doublé ses dépenses pour la Royal Air Force. Les premiers chasseurs Hurricane sont entrés en service dans les escadrons de la RAF juste au moment où Neville Chamberlain, l'"apaiseur" tant décrié, est devenu Premier ministre en 1937.

Chamberlain double les dépenses britanniques en matière de défense en 1938 et les double à nouveau en 1939. Lui et le Premier ministre français Edouard Daladier ont vendu les Tchèques à Hitler à Munich en 1938, en partie parce qu'ils espéraient qu'il s'agissait de la "dernière revendication territoriale d'Hitler en Europe", mais surtout parce qu'ils avaient besoin de plus de temps pour se réarmer.

Les premiers Spitfire sont entrés en service en août 1938, la guerre a éclaté en septembre 1939 et les Allemands ont perdu la bataille d'Angleterre en 1940. Le Royaume-Uni a réussi à s'accrocher seul contre l'Allemagne jusqu'à ce que l'Union soviétique et les États-Unis soient entraînés dans la guerre au milieu et à la fin de l'année 1941.

C'est ainsi que la Seconde Guerre mondiale a réellement commencé, et cela ne ressemble en rien à ce qui se passe aujourd'hui. Munich" n'est pas pertinent. En fait, toute cette histoire n'est pas pertinente.

L'avènement des armes nucléaires a réellement changé la donne. Depuis 1945, il n'y a eu qu'une seule fois où nous avons frôlé une guerre totale entre les grandes puissances : la crise de Cuba en 1962.

Cette crise était vraiment dangereuse parce que des premières frappes nucléaires réussies étaient encore théoriquement possibles et que les principes de la dissuasion nucléaire n'étaient pas encore pleinement compris et acceptés. Néanmoins, les deux parties sont parvenues à réfléchir à la manière de surmonter la confrontation et ont évité l'Armageddon.

Aujourd'hui, tout le monde connaît les pas de danse et les doctrines nucléaires tiennent explicitement compte de la psychologie humaine. En fait, même les confrontations non nucléaires sont généralement gérées de manière à minimiser le risque d'escalade. Par exemple, regardez comment a été gérée la confrontation entre Israël et l'Iran en avril dernier.

Les Iraniens ont estimé qu'ils devaient riposter lorsqu'Israël a tué trois de leurs principaux généraux lors d'une attaque au missile contre leur ambassade à Damas, mais ils ont donné aux États-Unis suffisamment de détails sur le calendrier et les cibles de leur grande attaque de représailles contre Israël pour que leurs missiles et leurs drones soient presque tous abattus. L'"honneur" a été satisfait et très peu de personnes ont été blessées.

Prenons aussi la guerre en Ukraine, qui dure depuis plus de deux ans. Il y a eu une certaine escalade, mais très lente et très prudente. Moscou profère parfois de vagues menaces au sujet des armes nucléaires, mais personne ne panique ; les pays de l'OTAN n'en parlent pas du tout. Des bavures sont toujours possibles, mais la guerre semble encore bien contenue.

C'est ainsi que nous avons traversé les 79 dernières années, une crise à la fois. L'agressivité doit être découragée et si possible contenue, mais personne n'essaie de conquérir le monde, alors ne risquez jamais le monde entier en utilisant des armes nucléaires. Et continuez à travailler à la construction de l'État de droit international, même si cela semble souvent frustrant et futile.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer