L'ordonnance publiée au Journal officiel modifie l'ordonnance 15-A/2018 du 12 janvier, qui établit que "la distance minimale pour le boisement et le reboisement en bordure des terrains mitoyens, quelle que soit l'essence forestière utilisée, est de cinq mètres, si le terrain mitoyen est une zone forestière".

"La loi précédente stipulait que nous devions respecter une distance de cinq mètres par rapport à nos voisins. Si nous avions une largeur de 20 mètres et que nous avions déjà des eucalyptus, nous n'aurions que 50 % de la surface utile", explique Luís Damas, président de la Fédération nationale des associations de propriétaires forestiers(FNAPF).

"Dans les petites exploitations, nous avions parfois une surface presque réduite de moitié, à cause de ces cinq mètres que nous devions garder par rapport à nos voisins. Et si le voisin a déjà des eucalyptus ou une espèce forestière, il n'y a aucun problème", a-t-il ajouté, dans des déclarations à Lusa.

L'arrêté 15-A/2018 établit que la "distance minimale de boisement et de reboisement par rapport aux limites des terrains adjacents, quelle que soit l'essence forestière utilisée" est de "cinq mètres, si le terrain adjacent est une zone forestière" et de "dix mètres, si le terrain adjacent est une zone agricole".

Cette limitation ne s'applique pas lorsque les terrains "appartiennent au même propriétaire" et dans les situations "où une autre distance plus grande est applicable en vertu d'une législation spécifique", et la largeur des routes ou des chemins bordant la propriété est prise en compte dans la distance.

Dans la nouvelle ordonnance du secrétaire d'État aux forêts, Rui Ladeira, il est souligné que dans l'application pratique de l'ordonnance précédente "il a été conclu que cette distance minimale s'est avérée contre-productive, en particulier dans les zones de petites exploitations", et que l'exigence "représente en moyenne 15 à 20 % de la zone où aucune espèce forestière ne peut être plantée, ce qui limite l'utilisation des terres et peut également rendre les investissements inapplicables".

En ce sens, la distance minimale de cinq mètres par rapport aux limites est abrogée et l'ordonnance s'applique aux actions de boisement et de reboisement autorisées "qui n'ont pas encore commencé leur exécution, pour lesquelles le délai de communication de leur début à l'ICNF [Institut pour la conservation de la nature et des forêts] est en cours" et "dont la possibilité d'exécuter les projets est encore en vigueur".

La production d'effets "est applicable, dans les mêmes conditions, aux actions de boisement et de reboisement ayant fait l'objet d'une communication préalable valable".

Comme l'a fait remarquer Luís Damas, les eucalyptus ne peuvent être replantés que là où ils existaient déjà, et après la troisième coupe, ils doivent être remplacés. C'est pourquoi, dans les petites exploitations, quiconque souhaite reboiser avec des eucalyptus est obligé "d'avoir cinq mètres de chaque côté, comme un coupe-feu".

"Dans l'Alentejo, ce n'est rien, cinq mètres, mais au-delà [dans les petites exploitations], il peut même s'agir d'une propriété. Cela dépend aussi du bon sens du [propriétaire], s'il veut laisser une bande de deux mètres pour le passage d'une voiture ou faire un coupe-feu, c'est très bien, mais cinq mètres, c'est un abus énorme", a-t-il estimé.

Le directeur de la FNAPF a expliqué que ces "surfaces doivent être agréées" dans le cadre du régime juridique applicable aux actions de boisement et de reboisement (RJAAR) et "respecter toute la législation", de sorte que "les gens n'ont rien fait", car ils ont perdu "une surface de plantation utile" et "l'ont laissée en l'état".

"C'était pour pouvoir reboiser les zones où il y a beaucoup de petites exploitations", a expliqué Luís Damas, ajoutant que, dans le cas contraire, "quelque chose serait laissé là sans aucun traitement, abandonné", et "la zone productive serait abandonnée".

Le représentant des propriétaires forestiers a admis que la question avait été discutée avec le Secrétariat d'État aux forêts, estimant que "l'élimination de cette limitation" pourrait encourager "les gens à renouveler leur surface forestière".