המטוס הרוסי טס מרוסיה היבשתית למובלעת קלינינגרד מעל מים בינלאומיים מול חוף הים הבלטי של אסטוניה, הסביר נאט"ו בהצהרה שפורסמה באתר האינטרנט שלה.

"מכיוון שלא הייתה תוכנית טיסה, גם המטוס לא היה במגע עם בקרת תנועה אווירית וגם לא השתמש במשדר שלו, מרכז המבצעים האווירי המשולב הצפוני של נאט"ו באודם, גרמניה, הורה להשיק את מטוסי ה- F-16 ואישר את פרטי המטוס הלא ידוע ", מפורט הברית האטלנטית.

הלוחמים הפורטוגלים, שהיו בעלי תפוקת ההתראה הראשונה ביומם השני למשימה, הושקו משאולאי, בליטא.

"לאחר שזיהו וליוו את המטוס הרוסי, חזרו הלוחמים הפורטוגלים בבטחה לשאולאי. זה היה אירוע שגרתי", הוסיף.

עבור מפקד הפלוגה הפורטוגזית, סגן אלוף חוסה דיאס, שצוטט בהצהרה, המבצע היה הפגנה של "המחויבות, המסירות והמקצועיות המצוינים של כל האלמנטים המרכיבים את הניתוק".

פורטוגל מובילה את הסיבוב ה -62 של משימת שיטור האוויר הבלטי של נאט"ו. ארבעה מטוסי F-16 הגיעו בתחילת השבוע שעבר ולקחו אחריות להגנה על המרחב האווירי האזורי של נאט"ו לצד מטוסי ה- F-16 של חיל האוויר הרומני ב- 30 במרץ, הוסיפה הברית האטלנטית.

מאז הצטרפותן של אסטוניה, לטביה וליטא בשנת 2004, בעלות הברית של נאט"ו נקטו בתורות פריסת יכולת שיטור אווירי לשאולאי כדי להגן על שלמותם הטריטוריאלית של שלוש בעלות הברית הבלטיות בהפגנה חזקה של לכידות הברית והסולידריות הוסיף הארגון.