Російський літак летів з материкової Росії до Калінінградського анклаву над міжнародними водами біля узбережжя Балтійського моря Естонії, пояснює НАТО в заяві, розміщеній на своєму сайті.

"Оскільки не було плану польоту, літак не виходив на зв'язок з управлінням повітряним рухом і не використовував свій транспондер, Північний об'єднаний центр повітряних операцій НАТО в Уедемі, Німеччина, віддав наказ підняти в повітря винищувачі F-16 і підтвердив деталі невідомого літака", - деталізував Атлантичний альянс.

Португальські винищувачі, які вперше були підняті по тривозі на другий день місії, були запущені з Шяуляя в Литві.

"Після виявлення і супроводу російського літака португальські винищувачі безпечно повернулися до Шяуляя. Це була рутинна подія", - додав він.

Для командира португальського загону підполковника Жозе Діаша, якого цитують у заяві, ця операція стала демонстрацією відмінної відданості, самовідданості і професіоналізму всіх елементів, що входять до складу загону.

Португалія очолює 62-гу ротацію місії НАТО з патрулювання повітряного простору Балтії. Чотири літаки F-16 прибули на початку минулого тижня і 30 березня взяли на себе відповідальність за охорону регіонального повітряного простору НАТО разом з літаками F-16 ВПС Румунії, додали в Атлантичному альянсі.

Після вступу Естонії, Латвії і Литви до НАТО в 2004 році члени Альянсу по черзі розгортали в Шяуляї підрозділи патрулювання повітряного простору для захисту територіальної цілісності трьох балтійських членів Альянсу, демонструючи згуртованість і солідарність Альянсу, - додали в організації.