सेफालोपोड्स और रिवर शीप की

हमने अभी तक तस्किन्हा डो फूमो में एक टेबल के लिए उम्मीद नहीं छोड़ी है, लेकिन ऐसा लगता है कि अगर आप वहां रविवार दोपहर के भोजन का आनंद लेना चाहते हैं, तो आपके दादा-दादी को दशकों पहले आपको बुक करना चाहिए था। हमारे लोगों ने नहीं किया। वे क्या सोच रहे थे? इसके बजाय, हम एक और भोजनालय की तलाश में तंग गलियों में घूमते रहे, जिस पर हमने एक टेबल बुक करने में कामयाबी हासिल की थी, लेकिन न तो नक्शे और न ही प्रोफ़ेसर गूगल हमें आसानी से दरवाजे तक पहुँचाने के लिए पर्याप्त थे

हम बीच में एक गैर-वर्णनात्मक इमारत के बाहर रुक गए, जिसमें हमारा मार्गदर्शन करने के लिए सहज ज्ञान से ज्यादा कुछ नहीं था। दरवाजे पर कोई संकेत नहीं थे, यहाँ तक कि दरवाजे पर भी नहीं, लेकिन बाहर छिपे कुछ कमज़ोर दिखने वाले चरित्र ने हमें आश्वस्त किया कि यह वह जगह है। वह मालिक निकला। उन्होंने समझाया कि वे जितनी जल्दी गायब हो जाते हैं, संकेत और नोटिस देते हैं, आमतौर पर रातोंरात गायब हो जाते हैं। घातक कल्पित बौने? मेरे पास छुपी हुई जगहों के लिए काफी संवेदनशील जगह है, जिससे मुझे तुरंत एक बिंदु मिल गया, जैसा कि दरवाजे के अंदर ही एक छोटा सा नोटिस था, जिसमें ग्राहकों को सूचित किया गया था कि केवल पैसे फोल्ड करने को स्वीकार किया जाएगा और वे यहां कोई भी इलेक्ट्रॉनिक मैलार्की नहीं चाहते हैं,

प्री-ऑर्डर

हमने अपने लंच को फोन पर प्री-ऑर्डर किया था और इसलिए, ऐसा लग रहा था, बाकी सभी के पास था। वह जगह खचाखच भरी हुई थी और सभी के नाम कागज की मेज के कपड़ों पर लिखे हुए थे। यह इतना भरा हुआ था कि हमें उस एनेक्स में डाल दिया गया, जिसमें अधिकांश एनेक्स की तरह, आकर्षण का अभाव था। इसमें दीवार पर अनिवार्य रूप से बड़ी टीवी स्क्रीन थी, जिस पर संडे मास दिखाया जा रहा था। छिपाकर और इलेक्ट्रॉनिक धन के दुष्ट तरीकों से बचकर, इन दो बिंदुओं को पहले ही चिन्हित कर लिया गया था, अब उन्हें हटा दिया गया है। हम शून्य पर वापस आ गए थे।

जिन लोगों के साथ हमने कमरा साझा किया, वे सभी स्थानीय लोग दिखाई दिए। इस जगह पर और किसकी ठोकर खाने की संभावना थी? यहाँ एक सुखद, उबड़-खाबड़ और तैयार बोनहोमी मिल सकती थी, लेकिन हमेशा की तरह, जब आप खुद को परावर्तक ग्रेनाइट की दीवारों वाले एक छोटे से कमरे में पाते हैं, तो एक बूढ़ा आदमी था, जिसकी आवाज़ उड़ती हुई थी, जिसे पता ही नहीं था कि वह कितना ज़ोरदार है। आशीर्वाद दें। जब हम अपने आदेश का इंतजार कर रहे थे, मैंने ऊपर के कमरे की ओर जाने वाली बाहरी सीढ़ी पर एक छोटी सी खिड़की से नज़र डाली। ऊपर जा रहे लोगों की भीड़ उमड़ पड़ी थी। मैंने पैर गिनना शुरू किया। मैंने गिनती खो दी। हमने सोचा कि एक कोच आया था।

जब हमने टेबल बुक किया था, तब हमने मेन कोर्स के लिए ऑक्टोपस ऑर्डर किया था, जिसे हमने नहीं देखा था। पीछे मुड़कर देखने पर, यह एक ग़लती थी। हमारे आठ तम्बू वाले दोस्त के साथ समस्या यह है कि इसे पर्याप्त रूप से न पकाने से यह सख्त और चबाने वाला हो जाएगा, साथ ही इसे थोड़ा बहुत ज्यादा पकाने से यह सख्त और चबाने वाला हो जाएगा। उन्होंने किस तरह की कठोरता हासिल की थी, यह अज्ञात था, लेकिन तम्बू के लोगों को एक तेज चाकू और मजबूत दांतों की आवश्यकता थी. कम से कम, उन्होंने एक धारदार चाकू तो दिया। दांतों पर दया आती है। भगवान का शुक्र है कि उदार लाल और हरी मिर्च की चटनी जिसमें यह सब बुदबुदाती हुई आई थी

काफिले

जैसा कि मुझे डर था, हमें बस से ब्लॉक नहीं किया गया था, लेकिन कार पार्क अब दर्जनों चमकीले रंग की और आदरणीय Citroen 2CV कारों के साथ ठसाठस था। जाहिर है, ऊपर के कमरे में पचास से अधिक डिनर करने वालों का हमारा 'बसलोड' प्राचीन मशीनों के एक बहुत लंबे काफिले से होकर आया था, अगर सीढ़ियों पर पैर रखने के लिए कुछ भी हो, तो और भी प्राचीन ड्राइवर। हमने कहा, उनके लिए हुर्रे

लेखक: फिच ओ'कोनेल;

हमने घाटी में उतरने और रियो ओवेल्हा के ऊपर पोंटे डो आर्को जाने का फैसला किया। हमने तीन कुत्तों के साथ उस आदमी से पूछा कि क्या सड़क (इस बिंदु पर उस विवरण पर मुश्किल से लटकी हुई थी) पुल की ओर ले जाती है और क्या हम कार ले जा सकते हैं और, उतना ही महत्वपूर्ण, क्या हम कार को घुमा सकते हैं और अगर हम वापस आ सकते हैं तो क्या हम कार को घुमा सकते हैं और फिर वापस आ सकते हैं? अरे हाँ, उन्होंने कहा। उन्होंने आगे कहा कि हालांकि यह गंदगी वाली सड़क में बदल जाती है। मुझे अपनी कार को गंदगी वाली सड़कों पर चलाना पसंद नहीं है। यह असल में इसके लिए नहीं बनी है। जब मैंने उस किनारे को खींचकर पार्क करने का फैसला किया, तो हम उस तेज़ ढलान से आधे रास्ते नीचे पहुँच गए, जहाँ सड़क की सतह ढीली चिपकी हुई चट्टानों और छोटे पत्थरों के संग्रह से थोड़ी अधिक थी। यह खड़ी पटरी से दो किलोमीटर आगे बढ़ रहा था, लेकिन हमें दोपहर के भोजन के समय चमड़े के मोलस्क के वजन को कम करने की ज़रूरत थी

पुल पर ही दो बड़े और बहुत दांतेदार कुत्ते पहरा देते थे। हमने देश की ग्रामीण संस्कृति के प्रति उनकी सेवाओं के लिए उन्हें धन्यवाद दिया और वे गुर्राहट और गुलामी से पीछे हट गए, लेकिन दूर से नज़र बनाए रखी। यह एक अजीब सा नुकीला पुल है - जो सरल और सरल तरीके से सुंदर है - लेकिन इसकी सेटिंग लगभग ट्वी थी, मानो शायर के किसी दृश्य से, और हमें हॉबिट के पुल से मछली पकड़ने की आधी उम्मीद थी। हमने उन्हें अभी मिस किया होगा। शायद वे अपने दूसरे लंच के लिए घर वापस आए थे। आह, लेकिन अगर आसपास कोई शौक होता, तो क्या यह संभव था कि वे कुत्ते कुत्ते ही न हों। वार्ग्स, शायद? अचानक, पहाड़ी पर ऊंची जगह पर बैठी कार, बहुत दूर लग रही थी

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell