पीले पहाड़ों के ऊपर

मुझे दिशा की अच्छी समझ है और मुझे शायद ही कभी जीपीएस की मदद की ज़रूरत है, अपवादों के व्यस्त शहरी केंद्रों से मैं अपरिचित हूँ, या कभी-कभार जंगली और ऊनी ग्रामीण स्थान।

ब्रागा पूर्व श्रेणी में आता है, भले ही मुझे लगता है कि मैं शहर को जानता हूं, जब तक कि मैं हर बार ठीक उसी मार्ग का अनुसरण नहीं करता, तब तक मैं गर्म, पसीने से तर और परेशान हो जाता हूं, फिर भी वह नहीं होता जहां मैं बनना चाहता हूं।

बाद की श्रेणी में पेनेडा-गेरैस नेशनल पार्क में सेरा अमरेला आता है, क्योंकि हालांकि ड्राइविंग के बारे में सोचने के लिए कुछ ही सड़कें हैं, फिर भी कई छोटे डेड-एंड डायवर्जन हैं जो आपकी मनचाही सड़क के रूप में छिपे हुए हैं। इन छोटे मृत छोरों को इतनी चालाकी से छिपाया जाता है कि कार का सतनाव भी कीचड़ में पड़ जाता है और वह भी काफी गर्म, पसीने से तर और परेशान हो जाता है।

आप उस परिदृश्य को पहचान सकते हैं जब एक घंटे में आपके द्वारा देखी गई एकमात्र दूसरी कार विपरीत दिशा में गुजरती है और पहिया पर एक गर्म, पसीने से तर और परेशान ड्राइवर होता है। आपको जल्द ही पता चल जाएगा कि ऐसा क्यों है। जिस सड़क पर आप गाड़ी चला रहे थे, शायद दूसरा ड्राइवर लगभग दस मिनट पहले था, एक सड़क जिसके बारे में आपको यकीन था कि वह एंट्रे-एम्बोस-ओस-रियोस की ओर जा रही थी, वास्तव में एक टम्बलडाउन बायर के बाहर एक कीचड़ भरे ट्रैक की ओर ले जाती

आप संकीर्ण ट्रैक पर एक निर्दोष चौबीस बिंदु मोड़ को निष्पादित करते हैं - एक ऐसा कारनामा जो तकनीकी रूप से असंभव है क्योंकि सड़क की चौड़ाई कार के व्हीलबेस से कम है - लेकिन किसी तरह आप इसे 1) पत्थर की दीवारों के खिलाफ स्क्रैपिंग या 2) चट्टान पर गिरने के बिना करते हैं। अपने खेत में सड़क के पास काम करने वाले दो किसान ऊपर देखने की जहमत नहीं उठाते

क्रेडिट: आपूर्ति की गई छवि; लेखक: फिच ओ'कोनेल;

मैप्स

प्रोफ़ेसर Google स्पष्ट रूप से एक दिन में कई बार इस तरह से ड्राइवर भेजता है। मालकिन यात्री सीट पर व्यस्त है, दस साल पुरानी मैप बुक की मदद से अपने नक्शे पढ़ने के कौशल को निखार रही है, लेकिन जिस सड़क पर हम प्राचीन हैं, वह चिह्नित नहीं लगती है

मोटरसाइकिल चालकों का एक समूह हमारे सामने एक छिपी हुई गली से बाहर निकलता है, जिससे हमारे ब्रेक का कुछ हद तक बेरहमी से परीक्षण किया जाता है। इंजन को दबाने के बजाय, हम उन्हें धन्यवाद देते हैं कि उस सटीक स्थान पर रुकने के लिए, अब हम देखते हैं कि जिस छिपी हुई गली से वे निकले थे, उसमें भी एक छिपा हुआ चिन्ह है। यह बताता है कि हम कहाँ जाना चाहते हैं। संभवत: जिस सड़क पर हम चल रहे थे, जो काफी सड़क जैसा दिखता था (इन हिस्सों के लिए), वह एक और कीचड़ भरा ट्रैक बन गया, परित्यक्त बेयर और उदासीन

ट्रैफिक जाम

हम जल्द ही ट्रैफिक जाम की स्थिति में आ गए, हालांकि हम ही इसमें एकमात्र ट्रैफिक थे। बाकी में एक दर्जन लंबे सींग वाले कैचेना मवेशी शामिल थे और वे इस बात को लेकर असमंजस में थे कि उन्हें कहाँ जाना है, हालाँकि वे कम से कम इस बात से सहमत थे कि वे सड़क पर नहीं रहना चाहते थे। वे गुनगुनाते थे और सड़क के हर तरफ पथरीले खेतों की ओर देखते थे, लेकिन उन कारणों से वहाँ नहीं जाते थे जिन्हें हम केवल मनुष्य ही समझ नहीं पा रहे थे, भले ही इन अच्छे जानवरों जैसे पक्के पैरों वाले गोवंश के लिए पहुँच सरल लगती थी। नहीं, वे जिस पहुंच को चाहते थे, वह स्वाभाविक रूप से हमारे पीछे

उनमें से एक ने सीधे विंडस्क्रीन के माध्यम से अंदर देखा और एक शक्तिशाली बेलो दिया। जाहिर है, यह हमें बैक अप लेने के लिए कह रहा था। मैंने अपना सिर हिला दिया। मैं इस सड़क पर पीछे नहीं हटने वाला था। आगे बढ़ना काफ़ी मुश्किल था। वसीयत की लड़ाई चल रही थी। क्या आपने कभी गाय को मात देने की कोशिश की है? एक विशाल कैचेना जानवर जिसके पास विशाल सींग हैं? मैं इसकी अनुशंसा नहीं करता। अंत में, मैं एक बेहूदा हार से बच गया, जब एक कम टकराव वाले बैल ने कार को पीछे से पार कर लिया, उसके विशाल सींग मुश्किल से छत को साफ कर रहे थे। आखिरकार, जिसके साथ मैं घूर रहा था, वह दूसरे झुंड का पीछा करने के लिए भाग गया, हालांकि मुझे यकीन है कि यही वह था जिसने कार को पार करते समय तेजी से धक्का दिया था

यह सब हमारे अनुमान से कहीं अधिक समय ले चुका था और अब हम काफी परेशान महसूस कर रहे थे, पूरे उत्साह में दोपहर का भोजन छूट गया था, इसलिए जब हम अंततः एम्बोस-ओस-रियोस के किनारे एक कैफे में पहुँचे, तो हम यह देखने के लिए रुक गए कि क्या उनके पास कोई नाश्ता है। उस जगह पर एकमात्र व्यक्ति एक बुज़ुर्ग महिला थी, जो एक मेज़ पर कब्जा कर रही थी और मेरा मतलब है कि वह उस पर कब्ज़ा कर रही है: ऐसा लग रहा था कि वह उसके चारों ओर बह रही है। उसने एक खुले दरवाज़े से नाम पुकारा। शायद उसने आवाज़ का यह कौशल सड़क के झुंड से सीखा था। किसी दूर के इलाके से एक गूंजती आवाज़ आई और कुछ समय बाद एक कामोत्तेजक और परेशान दिखने वाली महिला आई। वह पहाड़ी के नीचे जो भी रहस्यमयी काम कर रही थी, उसे हमने स्पष्ट रूप से बाधित कर दिया था। उसने दुखी होकर अपना सिर हिला दिया। उन्हें बस कुछ अनजान दिखने वाले केक ही देने थे। हमने बदले में दुखी होकर अपना सिर हिला दिया, मिष्ठान्न की खेदजनक स्थिति की तुलना में उसे परेशान करने पर ज्यादा दुःख हुआ। सड़क के ठीक नीचे एक रेस्तरां है और मेरा भाई आपको खाना खिलाकर खुश होगा, उसने हमें बताया। उसने अचानक एक चमकदार मुस्कान दिखाई, उस तरह की मुस्कान जो एक अंधेरे कमरे में धूप लाती है

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell