I bagni di ghiaccio sono di gran moda su TikTok, con molte persone che saltano - o più precisamente si infilano - in una vasca di acqua fredda raffreddata con ghiaccio, o semplicemente fanno una doccia molto fredda.

Il loro obiettivo è spesso quello di sperimentare una sorta di spinta al benessere, una volta che la prova è finita in sicurezza.

Ma prima che i dilettanti del bagno di ghiaccio facciano il tuffo, è importante essere consapevoli che immergersi in qualsiasi corpo d'acqua fredda può comportare notevoli rischi. Le immersioni in acqua fredda potrebbero essere una grande tendenza in questo momento - ma possono rappresentare un pericolo per coloro che non sono consapevoli dello shock da acqua fredda e non seguono i consigli di sicurezza, o che hanno condizioni di salute preesistenti.

Quali sono i benefici dei bagni di ghiaccio?

A livello fisico, si dice che i bagni di ghiaccio e l'esposizione alla terapia del freddo estremo aiutino ad "alleviare i dolori e le infiammazioni di muscoli, tendini e articolazioni", spiega Helena Eflerova, terapista del corpo acquatico e fondatrice di HE AQUATICS. "I bagni di ghiaccio aiutano anche il sistema nervoso centrale, aiutando a dormire e a rilassarsi, e aiutano a ridurre la stanchezza".

Possono avere anche altri benefici di bellezza, forse inaspettati, aggiunge Eflerova: "I bagni di ghiaccio possono anche aiutare [a] rassodare la pelle in generale, i pori e le cuticole, impedire allo sporco di entrare, proteggere gli oli naturali della pelle, rendere i capelli più forti e lucenti", dice.

Molti fan dell'acqua fredda e dei bagni di ghiaccio giurano anche sui benefici per la salute mentale, dato che anche un breve periodo di immersione può alterare la chimica del cervello. Ma a cosa bisogna pensare prima di provarci?

Le cose da fare e da non fare nei bagni di ghiaccio

Costruisci lentamente. Immergersi in profondità potrebbe non essere l'idea migliore - e Anna Gough, facilitatrice del respiro e terapista dell'acqua fredda presso Breathing Tree, consiglia di abbassare la temperatura per l'ultimo minuto durante la doccia, dove si può lavorare in modo più sicuro sul controllo della respirazione quando lo shock freddo colpisce (che può naturalmente causare una reazione involontaria, seguita da un respiro rapido). Quando si tratta di bagni di ghiaccio veri e propri, Eflerova dice che "potresti iniziare introducendo gradualmente il tuo corpo all'acqua ghiacciata - piedi, poi gambe, poi torso e così via. Non sentitevi come se doveste immergervi completamente ai primi tentativi".

Fai attenzione alla tua respirazione. Come detto, imparare a controllare il respiro è una parte importante dello stare in acqua fredda: "Come respiriamo è spesso un indicatore molto accurato di come siamo nella nostra mente. Quindi, se stiamo respirando velocemente e rapidamente, allora significa che ci sentiamo piuttosto frenetici nella nostra testa. Se il nostro respiro è bello, lento, regolare e profondo, stiamo mantenendo un elemento di omeostasi nel nostro corpo, che ci mantiene calmi", dice Gough.

NON cercare di entrare nell'acqua fredda da solo. Questo è un punto importante per la sicurezza. Gough dice: "Assicuratevi di avere qualcuno lì, o trovate un allenatore o un professionista", che può dare una guida e un aiuto se necessario.

Prendete in considerazione lavostra esperienza quando decidete quale temperatura impostare il vostro bagno di ghiaccio. Per coloro che non sono mai stati esposti a nessun tipo di acqua fredda, Gough dice che metterebbe il bagno a circa 10 gradi Celsius.

NON usare un bagno di ghiaccio se si soffre di malattie cardiovascolari preesistenti o di pressione alta: "La diminuzione della temperatura interna e l'immersione del corpo nel ghiaccio costringe i vasi sanguigni e rallenta il flusso di sangue nel corpo. Anche le persone con diabete di tipo uno e due devono fare attenzione perché possono avere una ridotta capacità di mantenere la temperatura interna", avverte Eflerova.

Conosci i tuoi limiti e non rimanere troppo a lungo: "Otterrai questi benefici per la salute mentale nei primi due o tre minuti, quindi non c'è bisogno di rimanere dentro per molto tempo", dice la dottoressa Rhianna McClymont, medico di base a Livi. Anche le persone con routine di acqua fredda di lunga data potrebbero rimanere solo per pochi minuti, e per i bagni di ghiaccio, Healthline avverte di rimanere sommersi solo per 10-15 minuti al massimo.

Tutti devono stare attenti agli effetti dello shock da freddo, e ignorare i segnali di avvertimento e le indicazioni di sicurezza può essere pericoloso. Alcuni di questi pericoli, dice il dottor McClymont, includono "l'arresto cardiaco o l'ictus, soprattutto per chi soffre di malattie cardiovascolari preesistenti o di pressione alta".

Ricordati di controllare con il tuo medico prima di provare i bagni di ghiaccio per assicurarti che sia sicuro per te.