Qualche anno fa, l'idea di illuminare il giardino era considerata una cosa da ricchi, costosa e complicata: non tutte le luci erano resistenti alle intemperie e a volte le proprietà non avevano prese esterne, i cavi potevano penzolare e far inciampare gli incauti visitatori, o addirittura dovevano essere interrati.

In generale, i giardini erano luoghi destinati alle ore diurne, ma la vita è progredita e cambiata e i giardini vengono utilizzati maggiormente dopo il tramonto e necessitano di illuminazione, in particolare da quando è stato inventato il barbecue o quando la sicurezza può essere un problema. L'illuminazione può essere piccola, con un raggio d'azione limitato, o più grande e luminosa, per uno spazio più ampio.

L'illuminazione solare è un'opzione da prendere in considerazione: non incide sulla bolletta elettrica e il tempo è perfetto in Portogallo per catturare i raggi durante il giorno e utilizzarli di notte. Funzionano grazie a piccoli pannelli che immagazzinano la luce per utilizzarla successivamente. Funzionano meglio alla luce diretta del sole, ma possono funzionare anche nelle giornate nuvolose e persino in ombra parziale. Questo perché hanno pannelli fotovoltaici (PV) che utilizzano particelle di luce, chiamate fotoni, per generare elettricità. I fotoni sono presenti sia nella luce solare diretta che in quella indiretta, quindi i pannelli solari possono funzionare in entrambe le condizioni.

Batterie necessarie

Le batterie delle luci solari utilizzano batterie ricaricabili a bassa capacità, ma devono essere sostituite regolarmente ogni anno o due, quindi sono piuttosto economiche. Più recentemente, le luci solari utilizzano batterie NiMH (Nickel Metal Hydride) da 1,2 V. Le batterie normali, come quelle alcaline, non sono una buona scelta per le luci solari, soprattutto perché non sono progettate per essere ricaricate ma per essere smaltite quando si esauriscono.

Timer

Alcune luci solari sono dotate di un timer che consente di impostarle in modo che si accendano a una certa ora o che si attivino in base al movimento - basta controllare il momento dell'acquisto. Entrambe le opzioni sono valide: la prima è utile se siete spesso fuori casa e volete che la vostra casa abbia un aspetto vissuto, mentre la seconda è utile per un giardino molto buio, dove magari avete solo bisogno di illuminare temporaneamente la vostra strada, magari per illuminare il percorso dal cancello alla porta d'ingresso. Per me, questo è perfetto per quando lascio uscire i cani di notte, in modo da poter vedere dove stanno andando!

E ora i dettagli

Sebbene sia stata ampiamente criticata perché costosa o inefficiente, l'energia solare si è dimostrata estremamente vantaggiosa, non solo per l'ambiente ma anche per l'economia. La cosa più importante è che l'energia solare è una fonte di energia veramente rinnovabile: può essere sfruttata in tutte le aree del mondo ed è disponibile ogni giorno. Non possiamo esaurire l'energia solare, a differenza di altre fonti energetiche.

Uno degli aspetti negativi è che i pannelli solari devono essere puliti regolarmente, poiché gli escrementi degli uccelli, la polvere, ecc. possono accumularsi riducendo la loro potenza di lavoro, e questo potrebbe essere un problema se sono posizionati in alto, rendendo la pulizia un problema. Il modo migliore per pulire i pannelli solari è usare uno straccio morbido o un sapone biodegradabile. Non usate materiali aggressivi per pulire i pannelli solari, perché potrebbero danneggiarli, sia che ne abbiate uno piccolo per illuminare le vostre rose da premio, sia che ne abbiate una serie di grandi sul tetto per alimentare tutta la vostra casa.

Crediti: envato elements; Autore: Grigory_bruev;

Il secondo è il costo delle batterie ricaricabili: non è proibitivo, ma se ne avete un bel po' in giro per il giardino, il costo è da tenere in considerazione. Un altro aspetto negativo è che le basse temperature e le ore di sole più brevi potrebbero ridurre l'utilità degli apparecchi a energia solare.

L'illuminazione solare ha fatto passi da gigante non solo per il giardino, ma anche per i parchi giochi, le strade e la sicurezza. Al momento della scelta, cercate un assemblaggio solido: gli apparecchi più economici o di fantasia possono essere assemblati con sistemi di chiusura a rotazione o a pressione che possono diventare fragili (soprattutto in condizioni climatiche estreme), allentarsi con il tempo o rompersi con l'uso ripetuto. Scegliete apparecchi assemblati con solide viti o rivettati, saldati o saldabili.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan