Een paar jaar geleden werd het idee om je tuin te verlichten beschouwd als iets dat alleen rijke mensen zich konden veroorloven. Het was misschien duur en ingewikkeld - niet alle verlichting was weerbestendig en soms hadden huizen geen buitenstopcontacten, en snoeren zouden kunnen bungelen en onoplettende bezoekers kunnen laten struikelen, of misschien moesten ze zelfs worden begraven.

Over het algemeen waren tuinen plekken voor overdag, maar het leven is vooruitgegaan en veranderd en tuinen worden meer na zonsondergang gebruikt en hebben verlichting nodig, vooral sinds de uitvinding van onder andere de BBQ, of waar veiligheid een probleem kan zijn. Verlichting kan klein zijn met een beperkt verlichtingsbereik, of groter en helderder voor een grotere ruimte.

Zonneverlichting is iets om te overwegen. Het heeft geen invloed op je elektriciteitsrekening en het weer is perfect in Portugal om die stralen overdag op te vangen en 's avonds te gebruiken. Ze werken met kleine panelen die licht opslaan om later te gebruiken. Ze werken het best in direct zonlicht, maar kunnen ook werken op bewolkte dagen en zelfs in gedeeltelijke schaduw. Dit komt omdat ze fotovoltaïsche (PV) panelen hebben die lichtdeeltjes, fotonen genoemd, gebruiken om elektriciteit op te wekken. Fotonen zijn aanwezig in direct en indirect zonlicht, dus zonnepanelen kunnen onder beide omstandigheden werken.


Batterijen

De batterijen in je lampen op zonne-energie zijn oplaadbare batterijen met een lage capaciteit, maar ze moeten regelmatig om het jaar of om de twee jaar worden vervangen, dus ze zijn vrij zuinig. Recentere lampen op zonne-energie gebruiken NiMH-batterijen (Nickel Metal Hydride) van 1,2 V. Gewone batterijen, zoals alkalinebatterijen, zijn geen goede keuze voor lampen op zonne-energie, vooral omdat ze niet zijn ontworpen om op te laden, maar om te worden weggegooid als ze leeg zijn.


Timers

Sommige verlichting op zonne-energie heeft een timer, zodat je kunt instellen dat ze op een bepaalde tijd aangaan, of dat ze door beweging worden geactiveerd - je hoeft alleen maar te controleren wanneer je ze koopt. Beide zijn goede opties, de eerste is goed als je veel weg bent en graag wilt dat je huis er bewoond uitziet, en de tweede is handig voor een echt donkere tuin waar je misschien alleen tijdelijk verlichting nodig hebt, misschien om het pad van de poort naar je voordeur te verlichten. Voor mij is dit perfect voor als ik 's nachts de honden uitlaat, zodat ik kan zien waar ze heen gaan!


Nu de puntjes op de i

Hoewel er veel kritiek was op zonne-energie omdat het duur of inefficiënt zou zijn, heeft zonne-energie nu bewezen dat het zeer gunstig is - niet alleen voor het milieu, maar ook voor de economie. Het belangrijkste is dat zonne-energie een echt hernieuwbare energiebron is - het kan overal ter wereld worden gebruikt en is elke dag beschikbaar. Zonne-energie kan niet opraken, in tegenstelling tot sommige andere energiebronnen.

Een van de nadelen is dat de zonnepanelen regelmatig schoongemaakt moeten worden, omdat vogelpoep, stof, enz. zich kunnen ophopen en zo hun werkvermogen verminderen, en dit kan een probleem zijn als ze hoog geplaatst zijn, waardoor schoonmaken een probleem wordt. De beste manier om zonnepanelen schoon te maken is met een zachte doek of biologisch afbreekbare zeep - gebruik geen agressieve materialen om zonnepanelen schoon te maken, want die kunnen schade veroorzaken, of je nu een kleine hebt die je prijsrozen verlicht of een aantal grote op het dak om je hele huis van stroom te voorzien.

Credits: envato elements; Auteur: Grigory_bruev;

Ten tweede zijn er de kosten van de oplaadbare batterijen - die zijn niet onbetaalbaar, maar als je er een paar in de tuin hebt, is het wel iets om rekening mee te houden. Een ander nadeel is dat lage temperaturen en kortere zonuren het nut van armaturen op zonne-energie kunnen verminderen.

Verlichting op zonne-energie heeft niet alleen enorme vooruitgang geboekt voor de tuin, maar ook voor speeltuinen, wegen en beveiliging. Bij het maken van je keuze moet je letten op een solide assemblage - armaturen met lagere prijzen of gimmicky armaturen kunnen in elkaar springen met behulp van twist-lock of press-fit assemblages die broos kunnen worden (vooral bij extreme weersomstandigheden), na verloop van tijd losraken of knappen bij herhaaldelijk gebruik. Kies armaturen die in elkaar zijn gezet met stevige schroefverbindingen of die aan elkaar zijn geklonken, gesoldeerd of gelast.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan