"Abbiamo avuto forse due o tre coppie con radici portoghesi, ma in realtà erano quasi tutti americani", ha detto il responsabile della società Open Media dell'Algarve, che ha organizzato eventi negli Stati Uniti per promuovere la destinazione Portogallo.

Dopo il successo degli eventi in California a febbraio, Open Media è tornata a San Francisco la scorsa settimana con diverse aziende portoghesi alla ricerca di nuovi clienti, dai promotori immobiliari alle assicurazioni per gli espatri.

Hawker ha dichiarato che circa la metà del pubblico - che contava 150 partecipanti - aveva già visitato il Portogallo e molti sono interessati all'acquisto di case, con budget fino a un milione di euro. Si tratta di una cifra da classe media per la California, ha spiegato.

"Le aziende presenti sono state molto soddisfatte delle persone che si sono presentate, molte delle quali già in possesso di un visto, altre alla ricerca di opportunità dell'ultimo minuto per approfittare del visto d'oro", ha dichiarato.

Due delle aziende più richieste dal pubblico sono state Medal Insurance, che fornisce assicurazioni, e Global International Relocation, specializzata in trasporti internazionali, dal trasporto di animali domestici a quello di auto d'epoca.

Un'altra società molto richiesta all'evento è stato lo studio legale Martínez-Echevarría & Ferreira, che aiuta coloro che vogliono trasferirsi in Portogallo con aspetti quali contratti di affitto, codici fiscali e persino l'apertura di conti bancari.

"C'è una serie di servizi di cui hanno bisogno quando si trasferiscono in Portogallo e questo è ciò che aiutiamo i clienti", ha dichiarato a Lusa l'amministratore delegato Ricardo Ferreira. Per esempio, lo studio legale può aiutare a scegliere il visto più adatto alla situazione: un D7, un D2 o un visto d'oro, fino a esaurimento.

Le persone sono diverse, dalle coppie di 40 anni che vogliono lavorare a distanza ai pensionati che vogliono godersi la pensione in un altro Paese.

"La maggior parte di loro è di classe media", ha sottolineato l'avvocato. "Si tratta di persone che vogliono davvero vivere in Portogallo, che sono sopraffatte dal costo della vita negli Stati Uniti, dall'insicurezza, dalla situazione politica, dai prezzi delle case", ha spiegato. "Guardano al Portogallo, con prezzi ancora molto interessanti, con un'ottima sicurezza e anche un buon cibo".

A titolo di esempio, l'avvocato ha sottolineato che un bicchiere di vino a San Francisco costa non meno di 20 dollari, mentre "in Portogallo si può comprare una bottiglia al prezzo di un bicchiere di vino qui".

Anche i servizi sanitari sono costosi negli Stati Uniti rispetto al Portogallo. "Ci sono diverse cose che attirano gli americani a venire in Portogallo", ha detto. "Nelle conversazioni si può notare che hanno già preso la decisione e vogliono sapere cosa bisogna fare, quali visti ottenere, alcuni vogliono avviare una propria attività", ha aggiunto.

L'organizzazione "Vivere in Portogallo" è ora diretta a New York, dove debutterà il 27 giugno, in occasione di un evento al quale Bruce Hawker spera si presentino altri discendenti portoghesi. Hawker ha anche promesso di tornare in California nel 2024, con altre città nordamericane in programma.