"Vi hade kanske två eller tre par med portugisiska rötter, men i verkligheten var de nästan alla amerikaner", säger chefen för Algarve-företaget Open Media, som har organiserat evenemang i USA för att främja Portugal som destination.

Efter framgångsrika evenemang i Kalifornien i februari återvände Open Media till San Francisco förra veckan med flera portugisiska företag som sökte nya kunder, från fastighetsutvecklare till försäkringsbolag för utlandsstationerade.

Hawker sade att ungefär hälften av publiken - som uppgick till 150 deltagare - redan hade besökt Portugal och att många är intresserade av att köpa bostäder, med budgetar på upp till en miljon euro. Det är ett medelklassbelopp för Kalifornien, förklarade han.

"De företag som var närvarande var mycket nöjda med de människor som dök upp, många redan med visum på plats, andra letar efter sista minuten möjligheter att dra nytta av det gyllene visumet", sade han.

Han sade att två av de företag som var mest eftertraktade av publiken var Medal Insurance, som tillhandahåller försäkringar, och Global International Relocation, som specialiserat sig på att hjälpa till med internationella transporter av allt från husdjur till klassiska bilar.

Ett annat mycket eftertraktat företag vid evenemanget var advokatbyrån Martínez-Echevarría & Ferreira, som hjälper dem som vill flytta till Portugal med aspekter som hyreskontrakt, skattenummer och till och med att öppna bankkonton.

"Det finns ett antal tjänster som de behöver när de flyttar till Portugal och det är vad vi hjälper kunderna med", sade VD Ricardo Ferreira till Lusa. Till exempel kan advokatbyrån hjälpa till att välja vilket visum som bäst passar situationen: ett D7, ett D2 eller ett gyllene visum, medan de varar.

Det finns en mångfald av människor, allt från 40-åriga par som vill arbeta på distans till pensionärer som vill njuta av sin pension i ett annat land.

"De flesta av dem är medelklass", betonade advokaten. "Det här är människor som verkligen vill bo i Portugal, som är överväldigade av levnadskostnaderna i USA, osäkerheten, den politiska situationen, huspriserna", förklarade han. "De tittar på Portugal med priser som fortfarande är mycket attraktiva, med mycket god säkerhet och också god mat."

Som ett exempel påpekade advokaten att ett glas vin i San Francisco kostar inte mindre än 20 dollar, medan "i Portugal kan du köpa en flaska till priset av ett glas vin här".

Även hälso- och sjukvården är dyr i USA jämfört med Portugal. "Det finns flera saker som lockar amerikaner att komma till Portugal", sade han. "Du kan se i konversationer att de redan har fattat beslutet och vill veta vad som behöver göras, vilka visum som ska få, vissa vill starta eget företag", tillade han.

Organisationen "Living in Portugal" är nu på väg till New York, där den kommer att debutera den 27 juni, vid ett evenemang där Bruce Hawker hoppas att fler portugisiska ättlingar kommer att dyka upp. Hawker lovade också att återvända till Kalifornien 2024, med fler nordamerikanska städer i pipeline.