La nonna 69enne è diventata la più anziana vincitrice del Great British Bake Off nel 2014 e ora ha più di 546.000 follower su Instagram che chiedono a gran voce le sue ricette e i suoi consigli innovativi su come gestire la casa con il minimo impatto sull'ambiente.

Motivata a proteggere il pianeta per contribuire a salvaguardare il futuro dei suoi 10 nipoti, ha appena scritto The Green Budget Guide, che contiene una serie di consigli e trucchi economici e salva-tempo su come gestire una casa economica e allo stesso tempo proteggere l'ambiente.

"Perché spendere soldi per qualcosa quando si può fare un semplice cambio o un risparmio che libera fondi da utilizzare per altre cose? Un uso migliore delle preziose risorse finite della Terra dovrebbe essere all'ordine del giorno per tutti".

Qui, Birtwhistle condivide alcuni dei suoi consigli per una casa ecologica...

1. Ridurre i costi energetici degli elettrodomestici

Secondo Birtwhistle, semplici cambiamenti possono contribuire a mitigare l'aumento del costo dell'energia, tra cui abbassare i termostati, non riscaldare le stanze vuote e far bollire solo l'acqua necessaria quando si riempie il bollitore.

"Dedicate qualche minuto a conoscere i vostri elettrodomestici in modo da diventare intelligenti e accorti, capendo quali sono quelli che consumano più energia", consiglia l'esperta. "Sto iniziando ad apprezzare la prudenza nell'uso dell'energia, perché mi rendo conto che si può ottenere molto con una sola fonte di energia".

Per esempio, suggerisce di sfruttare al massimo il forno quando è acceso, cucinando in serie e poi congelando i pasti per riscaldarli successivamente nel microonde.

"Quando si parla di elettricità consumata dai vari elettrodomestici, una buona regola è che tutto ciò che è acceso per generare calore, come forni, asciugatrici, termosifoni elettrici e bollitori, consumerà più elettricità degli elettrodomestici che non lo fanno", avverte.

2. Affrontare la muffa sulle pareti senza l'uso di sostanze chimiche nocive

Anche se si risparmia denaro abbassando il riscaldamento e riscaldando solo le stanze in uso durante l'inverno, Birtwhistle sottolinea che il rovescio della medaglia è che le aree umide possono presto diventare "un parco giochi per la muffa", che rappresenta un pericolo per la salute oltre a essere antiestetica.

Dopo aver verificato l'eventuale presenza di muffa, Birtwhistist suggerisce di immergere un panno caldo e leggermente inumidito in due cucchiai di bicarbonato secco e di strofinare sulla muffa, facendo attenzione a non bagnare eccessivamente l'area e a non danneggiare la parete se è tappezzata.

"Il bicarbonato ha un pH di circa 8-8,1, che è troppo alto perché la muffa possa svilupparsi", spiega l'esperta. "Il bicarbonato pulisce e deodora, quindi è una soluzione naturale tre in uno per la muffa sulle pareti".

3. Far fruttare l'olio da cucina

L'olio da cucina può essere riutilizzato, consiglia Birtwhistle. Basta usare un imbuto per versare l'olio usato, completamente raffreddato, in una bottiglia con coperchio, usando un colino per il tè sopra l'imbuto, che può anche essere foderato con carta da cucina o un filtro di carta per il caffè.

"L'olio filtrato sarà cristallino e potrà essere utilizzato almeno altre tre o quattro volte", spiega l'esperta. "In caso di dubbi sul numero di volte in cui usare l'olio, se scolorisce o ha un odore sgradevole, non usatelo più".

4. Usate con intelligenza il vostro congelatore

Un buon uso del congelatore può aiutare a risparmiare se si acquistano prodotti sfusi, si cucinano in serie e si congelano i pasti, oltre a evitare gli sprechi alimentari. "Per chi è attento al budget, all'ambiente e a non sprecare cibo, il moderno congelatore domestico è un gioiello assoluto", dichiara Birtwhistle.

Tra i suoi consigli intelligenti per il congelatore c'è quello di lavare e asciugare una grossa radice di zenzero fresco, spezzarla in alcuni pezzi e congelarli in un sacchetto. "Quando una ricetta richiede zenzero fresco, basta grattugiarlo da congelato e rimettere il resto nel congelatore", suggerisce Birtwhistle, secondo cui una radice grande di zenzero fresco può durare circa sei mesi.

"Lo stesso vale per i peperoncini freschi, la citronella e gli spicchi d'aglio sbucciati, tutti facili da tagliare, affettare o grattugiare direttamente dal congelatore", aggiunge.

Crediti: PA; Autore: PA;

5. Preparate il vostro detersivo ecologico per il bucato

Birtwhistle dice di non aver comprato detersivi per il bucato per anni, perché sono molto costosi e spesso sono contenuti in bottiglie di plastica difficili da riciclare.


Dice: "I detersivi biologici sono dannosi per l'ambiente e le alternative ecologiche possono costare quattro volte di più dei loro equivalenti chimici. Provate il mio sapone liquido, che fa un ottimo lavoro sia in lavatrice che sui capi delicati lavati a mano".


La ricetta del sapone liquido di Birtwhistle produce cinque litri. Servono 150 g di scaglie di sapone o di saponi monouso per hotel, 1 litro di acqua appena bollita, 150 g di cristalli di soda da lavaggio, 20 ml di detersivo ecologico per piatti, fino a 2,6 litri di acqua fredda e qualche goccia di olio essenziale di lavanda (o di una fragranza a scelta, facoltativa).


Tritare il sapone in piccoli pezzi e poi frullarlo per ottenere una polvere fine. Trasferire il tutto in una pentola grande e versare l'acqua appena bollita. Mescolare finché non si scioglie. Aggiungere i cristalli di soda da lavaggio e mescolare - se si formano grumi, usare un frullatore a mano o uno schiacciapatate.


Una volta completamente liscio, aggiungere il detersivo per piatti e 1 litro di acqua fredda e mescolare bene. Il detersivo si addensa quando si raffredda, quindi aggiungete un altro litro di acqua fredda, mescolate bene e lasciate raffreddare completamente.


Una volta freddo, se il detersivo rimane denso e appiccicoso, aggiungere i restanti 600 ml di acqua fredda con qualche goccia di colorante alimentare o di sapone e l'olio essenziale scelto. Versate quindi la miscela in bottiglie di plastica riutilizzate e utilizzatene 100 ml direttamente nel cestello per un lavaggio lungo ed ecologico a 20 gradi a freddo, oppure 80 ml per il lavaggio a mano di lana e tessuti delicati.

6. Preparare il detergente Pure Magic

Il detergente Pure Magic di Birtwhistle è realizzato con la sua semplice ricetta e dice: "Pure Magic fa esattamente quello che dice: è ecologico, ne basta pochissimo (solo uno spruzzo qui o là) e ha tantissimi usi. Affronta le macchie del bucato (curry, frutta, pomodoro, erba, vino), è uno sbiancante naturale, scioglie il calcare, le alghe verdi, uccide la muffa, elimina le macchie di sapone ed è il miglior detergente per il bagno. È davvero magico!".

Per prepararlo occorrono una caraffa termica da 500 ml, un flacone spray, 200 g di acido citrico, 150 ml di acqua appena bollita, 20 ml di detersivo ecologico e 10 gocce di olio essenziale (facoltativo).

Mettete l'acido citrico nella brocca, versate l'acqua e mescolate fino a quando non sarà completamente sciolto, senza cristalli. Una volta raffreddato, aggiungere il detersivo e, se si usa, l'olio essenziale per profumare. Lasciare raffreddare completamente il liquido nella brocca, scoperto, per qualche ora, quindi trasferirlo in un flacone spray.

Aggiunge: "Sebbene Pure Magic sia una bestia di detergente, non è adatto all'uso su superfici come tavoli o piani di lavoro, perché se non viene risciacquato bene si asciuga in modo appiccicoso. È un detergente acido, quindi è sconsigliato l'uso su pietra naturale, ardesia, granito o marmo".

Crediti: PA; Autore: PA;

The Green Budget Guide di Nancy Birtwhistle è pubblicato da One Boat, al prezzo di 14,99 sterline. Disponibile ora.