Den 69-åriga mormodern blev den äldsta vinnaren av Great British Bake Off 2014, och har nu mer än 546 000 följare på Instagram som vill ha hennes recept - och även hennes innovativa tips om hur man sköter hemmet med minsta möjliga miljöpåverkan.

Hon är motiverad att skydda planeten för att hjälpa till att trygga sina 10 barnbarns framtid och har just skrivit The Green Budget Guide, som innehåller en mängd billiga och tidsbesparande tips och tricks om hur man driver ett budgethushåll samtidigt som man skyddar miljön.

"Varför spendera pengar på något när man kan göra en enkel förändring eller besparing som frigör pengar att använda på andra saker? Bättre användning av jordens värdefulla ändliga resurser borde vara på agendan för alla."

Här delar Birtwhistle med sig av några av sina miljövänliga hushållstips...

1. Sänk energikostnaderna för elektriska apparater

Enkla förändringar kan bidra till att dämpa de stigande energikostnaderna, säger Birtwhistle, till exempel att vrida ner termostaterna, inte värma upp tomma rum och bara koka det vatten du behöver när du fyller vattenkokaren.

"Lägg några minuter på att lära känna dina apparater så att du kan bli smart och medveten om vilka som är energislukare", råder hon. "Jag börjar tycka om att vara försiktig med energianvändningen, eftersom jag inser att man kan åstadkomma så mycket med bara en enda strömkälla."

Hon föreslår till exempel att man utnyttjar ugnen maximalt när den är på genom att laga mat i omgångar och sedan frysa in maten för att värma den senare i mikrovågsugnen.

"När det gäller elförbrukningen för olika apparater är en bra tumregel att allt som är påslaget för att generera värme, som ugnar, torktumlare, elradiatorer och vattenkokare, förbrukar mer el än de apparater som inte gör det", varnar hon.

2. Bekämpa mögel på väggar utan otäcka kemikalier

Även om det sparar pengar att sänka värmen och bara värma de rum som används under vintern, påpekar Birtwhistle att nackdelen är att alla fuktiga områden snart kan bli "en lekplats för mögel", vilket är en hälsorisk såväl som att det är fult.

Efter att först ha kontrollerat om det finns något mögel föreslår hon att man helt enkelt doppar en varm, lätt fuktad trasa i två matskedar torr bikarbonat och gnuggar över möglet, var noga med att inte överfukta området eller skada väggen om den är tapetserad.

"Bikarbonat har ett pH-värde på cirka 8 till 8,1, vilket är för högt för att mögel ska trivas", förklarar hon. "Bikarbonat rengör och deodoriserar också, så det är en naturlig tre-i-ett-rengöringslösning för mögel på väggar."

3. Få matoljan att räcka längre

Matolja kan återanvändas, tipsar Birtwhistle. Använd helt enkelt en tratt för att hälla den helt nedkylda, använda oljan i en flaska med lock och använd en tesil över tratten, som också kan fodras med hushållspapper eller ett kaffefilter av papper.

"Den silade oljan är kristallklar och kan användas minst tre eller fyra gånger till", förklarar hon. "Om du är osäker på hur många gånger du ska använda din olja, använd den inte igen om den missfärgas eller har en obehaglig lukt."

4. Var smart med din frys

Genom att använda frysen på rätt sätt kan du spara pengar om du köper stora mängder, lagar mat i omgångar och fryser in måltider, och dessutom undvika matsvinn. "För oss budgetmedvetna, miljövänliga och matavfallsfria är den moderna hushållsfrysen en absolut pärla", förklarar Birtwhistle.

Hennes smarta frystips inkluderar att tvätta och torka en stor rot av färsk ingefära, bryta den i några bitar och frysa dem i en påse. "När ett recept kräver färsk ingefära kan du helt enkelt riva den från frysen och sedan lägga tillbaka resten i frysen", föreslår Birtwhistle, som säger att en stor rot med färsk ingefära kan räcka i cirka sex månader.

"Samma sak gäller för färska chilifrukter, citrongräs och skalade vitlöksklyftor, som alla är lätta att hacka, skiva eller riva direkt från frysen", tillägger hon.

Krediter: PA; Författare: PA;

5. Gör ditt eget ekologiska tvättmedel

Birtwhistle säger att hon inte har köpt tvättmedel på flera år, eftersom det är så dyrt och ofta kommer i plastflaskor som är svåra att återvinna.


Hon säger: "Biologiska tvättmedel är skadliga för miljön, och de miljövänliga alternativen kan kosta fyra gånger så mycket som de kemikalietunga motsvarigheterna. Prova min flytande tvål, som gör ett utmärkt jobb både i tvättmaskinen och på handtvättade finkläder."


Birtwhistles recept på flytande tvål räcker till fem liter. Du behöver 150 g tvålbitar eller engångstvålar från hotell, 1 liter nykokt vatten, 150 g tvättsodakristaller, 20 ml miljövänligt diskmedel, upp till 2,6 liter kallt vatten och några droppar eterisk lavendelolja (eller valfri doft, tillval).


Hacka tvålen i små bitar och mixa sedan i en mixer till ett fint pulver. Överför till en stor kastrull och häll över det nykokta vattnet. Rör om tills tvålen är upplöst. Tillsätt tvättsodakristallerna och rör om - om det blir klumpar kan du använda en stavmixer eller potatisstöt.


Tillsätt diskmedlet och 1 liter av det kalla vattnet när det är helt slätt och rör om ordentligt. Tvättmedlet tjocknar när det svalnar, så tillsätt ytterligare en liter kallt vatten, rör om ordentligt och låt sedan stå helt kallt.


Om tvättmedlet fortfarande är tjockt och kladdigt när det har kallnat kan du tillsätta de återstående 600 ml kallt vatten tillsammans med några droppar livsmedels- eller tvålfärg och valfri eterisk olja. Häll sedan blandningen i återanvända plastflaskor och använd 100 ml direkt i trumman för en lång, ekologisk, 20-gradig kalltvätt, eller använd 80 ml för handtvätt av ylle och ömtåliga tyger.

6. Gör rengöringsmedlet Pure Magic

Birtwhistles rengöringsmedel Pure Magic är tillverkat av hennes eget enkla recept, och hon säger: "Pure Magic gör precis vad det står - det är miljövänligt, det behövs väldigt lite (bara en skvätt här eller där) och det har så många användningsområden. Det tar itu med fläckar på tvätten - curry, frukt, tomat, gräs, vin - är ett naturligt blekmedel, löser upp kalk, gröna alger, dödar mögel, tar bort tvålrester och är den bästa toalettrengöraren. Det är verkligen magiskt!"

För att göra den behöver du en 500 ml (17 fl oz) värmetålig mätkanna, en sprayflaska, 200 g (7 oz) citronsyra, 150 ml (5 fl oz) nykokt vatten, 20 ml (3/4 fl oz) miljövänligt diskmedel och 10 droppar eterisk olja (valfritt).

Häll citronsyran i kannan, häll över vattnet och rör om tills det är helt upplöst - klart och utan kristaller. Tillsätt diskmedlet när det svalnat och eventuellt den eteriska oljan för parfym. Låt vätskan i kannan svalna helt utan lock i några timmar och häll sedan upp den i en sprayflaska.

Hon tillägger: "Pure Magic är ett fantastiskt rengöringsmedel, men det är inte lämpligt att använda på ytor som bord eller bänkskivor, för om det inte sköljs ordentligt blir det klibbigt och torrt. Det är ett surt rengöringsmedel, så det rekommenderas inte för användning på natursten, skiffer, granit eller marmor."

Krediter: PA; Författare: PA;

Den gröna budgetguiden av Nancy Birtwhistle publiceras av One Boat, till ett pris av £ 14.99. Tillgänglig nu.