"Le Associazioni di immigrati sono in totale disaccordo con la fine della Manifestazione di interesse; la sua fine significa un arretramento di almeno 17 anni nelle politiche di immigrazione e inoltre ci fa tornare a prima del 2007 o addirittura al secolo scorso, durante la costruzione dell'Expo 98, del ponte Vasco da Gama e di altre grandi opere, in cui decine di migliaia di persone immigrate sono rimaste in una situazione di irregolarità soggetta all'arbitrio di datori di lavoro e mafie senza scrupoli", scrivono le 47 organizzazioni.

In un testo dal titolo "Manifestazione di protesta del Movimento Associativo", queste associazioni affermano che il provvedimento "non solo lascia fuori decine di migliaia di persone immigrate che lavorano e pagano la Previdenza Sociale, sperando di fare una Manifestazione di Interesse e ottenere così un Titolo di Residenza, ma chiude anche le porte a coloro di cui il Paese ha bisogno".

Sostenendo che le aziende portoghesi "non assumeranno lavoratori che non conoscono e che si trovano a migliaia di chilometri di distanza", le associazioni affermano che l'iniziativa del governo sposta le code fuori dall'Agenzia per l'inclusione delle migrazioni e l'asilo(AIMA) alle porte dei consolati, che non hanno i mezzi né per trattare le domande né per controllare le mafie che si dice esistano nel processo di concessione dei visti di lavoro.

La fine della presentazione delle manifestazioni di interesse - una soluzione legale che permetteva allo straniero in Portogallo di comunicare alle autorità che aveva prospettive di lavoro e voleva regolarizzarsi come immigrato - è stata annunciata il 3 ed è entrata in vigore il giorno successivo.

Da allora, ogni nuova richiesta di manifestazione di interesse viene rifiutata, anche se il richiedente si trova già in Portogallo.

Il governo vuole che gli immigrati inizino il processo presso i consolati e le ambasciate portoghesi prima di arrivare in Portogallo, una misura che riguarda in particolare coloro i cui Paesi non hanno una rappresentanza diplomatica portoghese.

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