L'Istituto per la conservazione della natura e delle foreste(ICNF) ha reso noto che una nuova colonia di avvoltoi neri è stata rinvenuta in un'azienda agricola del comune di Vidigueira, nel distretto di Beja, portando a cinque il numero totale di colonie conosciute in Portogallo. Dieci esemplari adulti di avvoltoio nero (Aegypius monachus) costituiscono questa nuova colonia, scoperta dall'ICNF durante le operazioni di monitoraggio.

Come ha spiegato l'ICNF, "la colonia è stata individuata durante la stagione riproduttiva, un periodo particolarmente sensibile per questa specie, con riproduzione confermata in almeno uno dei nidi, in cui è stato possibile osservare un giovane individuo già involato". Per questa specie la stagione riproduttiva va da febbraio ad agosto e ogni coppia depone un uovo all'anno. La Direzione regionale per la conservazione della natura e delle foreste dell'Alentejo ha già "avviato le procedure necessarie per monitorare e salvaguardare questa colonia, in collaborazione con i proprietari dell'Herdade do Monte da Ribeira".

In quanto spazzino, l'avvoltoio nero è classificato come "in pericolo critico" in Portogallo. Nel quadro della "Direttiva Uccelli", è anche considerato prioritario e di importanza comunitaria. Come ha aggiunto l'ICNF, "dopo oltre mezzo secolo di declino demografico e di assenza come specie nidificante nel Paese, l'avvoltoio nero ha ristabilito il suo status di specie nidificante in Portogallo nel 2010, con diverse piccole colonie".

Conosciuto come "il più grande rapace d'Europa", questa specie si trova soprattutto nelle regioni protette del Portogallo, tra cui il Parque Natural do Tejo Internacional, la Serra da Malcata e il Parque Natural do Douro Internacional. Con questa nuova colonia in Alentejo, il numero di colonie di avvoltoi neri conosciute nel Paese è salito a cinque.