El Instituto de Conservación de la Naturaleza y Bosques (ICNF) ha declarado que se ha encontrado una nueva colonia de buitres negros en una finca del municipio de Vidigueira, en el distrito de Beja, con lo que el número total de colonias conocidas en Portugal asciende a cinco. Diez individuos maduros de buitre negro (Aegypius monachus) componen esta nueva colonia, que el ICNF descubrió durante las operaciones de seguimiento.

Según explicó el ICNF, "la colonia fue identificada durante la época de cría, un periodo particularmente sensible para esta especie, con reproducción confirmada en al menos uno de los nidos, en el que fue posible observar un individuo joven ya volantón". Para esta especie, la época de reproducción dura de febrero a agosto, y cada pareja pone un huevo al año. La Dirección Regional de Conservación de la Naturaleza y Bosques del Alentejo ya ha "iniciado los procedimientos necesarios para vigilar y salvaguardar esta colonia, en colaboración con los propietarios de la Herdade do Monte da Ribeira".

Como carroñero, el buitre negro está catalogado como "en peligro crítico" en Portugal. En el marco de la "Directiva Aves", también se le considera prioritario y de importancia comunitaria. Como añade el ICNF, "tras más de medio siglo de declive demográfico y ausencia como especie nidificante en el país, el buitre negro restableció su estatus como especie nidificante en Portugal en 2010, con varias colonias pequeñas".

Conocida por ser "el ave rapaz más grande de Europa", esta especie se encuentra principalmente en regiones protegidas de Portugal, como el Parque Natural do Tejo Internacional, la Serra da Malcata y el Parque Natural do Douro Internacional. Con esta nueva colonia en el Alentejo, el número de colonias de buitre negro conocidas en el país se eleva a cinco.