L'Institut pour la conservation de la nature et des forêts(ICNF) a déclaré qu'une nouvelle colonie de vautours noirs a été découverte dans une ferme de la municipalité de Vidigueira, dans le district de Beja, ce qui porte à cinq le nombre total de colonies connues au Portugal. Dix individus matures de vautour moine (Aegypius monachus) composent cette nouvelle colonie, découverte par l'ICNF lors d'opérations de surveillance.

Comme l'explique l'ICNF, "la colonie a été identifiée pendant la saison de reproduction, une période particulièrement sensible pour cette espèce, avec une reproduction confirmée dans au moins un des nids, dans lequel il a été possible d'observer un jeune individu déjà envolé". Pour cette espèce, la saison de reproduction s'étend de février à août, et chaque couple pond un œuf par an. La direction régionale de la conservation de la nature et des forêts de l'Alentejo a déjà "entamé les procédures nécessaires pour surveiller et sauvegarder cette colonie, en collaboration avec les propriétaires de l'Herdade do Monte da Ribeira".

En tant que charognard, le vautour moine est classé "en danger critique d'extinction" au Portugal. Dans le cadre de la directive "Oiseaux", il est également considéré comme prioritaire et d'importance communautaire. Comme l'a ajouté l'ICNF, "après plus d'un demi-siècle de déclin démographique et d'absence en tant qu'espèce nicheuse dans le pays, le vautour moine a rétabli son statut d'espèce nicheuse au Portugal en 2010, avec plusieurs petites colonies".

Connu pour être "le plus grand oiseau de proie d'Europe", cette espèce se trouve principalement dans des régions protégées du Portugal, notamment le Parque Natural do Tejo Internacional, la Serra da Malcata et le Parque Natural do Douro Internacional. Avec cette nouvelle colonie dans l'Alentejo, le nombre de colonies de vautours noirs connues dans le pays est passé à cinq.