In una linea guida pubblicata sul suo sito web, la Direzione Generale della Sanità(DGS) afferma che, dato il rilevamento della specie invasiva Aedes albopictus in diverse parrocchie e comuni del Portogallo continentale, è importante rafforzare i meccanismi di prevenzione e controllo volti a ridurre l'abbondanza o eliminare questa specie di zanzara.

Secondo il DGS, i più recenti rilevamenti della zanzara invasiva in Portogallo corrispondono al livello di rischio 1 (giallo), su una scala da 0 a 3, definito in base ai diversi scenari relativi alla presenza di zanzare Aedes e al rilevamento di casi di malattia, come definito nel Piano nazionale per la prevenzione e il controllo delle malattie trasmesse da vettori.

"Sulla base delle analisi entomologiche della rete REVIVE, ad oggi non è stata verificata la presenza di agenti patogeni nelle zanzare, né sono stati segnalati casi autoctoni di malattie per cui il vettore è competente", si sottolinea.

Le attività di prevenzione e controllo dei vettori prevedono il coinvolgimento di diversi settori, tra cui le autorità locali, il turismo, gli alberghi, l'ambiente, i servizi veterinari, l'agricoltura, l'industria e il commercio, integrando gli sforzi del settore sanitario nella prevenzione e nel controllo delle malattie trasmesse dalle zanzare Aedes albopictus e Aedes aegypti, come la febbre dengue, la chikungunya, la zika, la febbre gialla, tutte soggette a obbligo di notifica, e l'infezione da parassita heartworm.

Il controllo dei vettori di Aedes albopictus prevede interventi nel ciclo di vita della zanzara, che comprende la fase acquatica (uova, larve e pupe) e la fase terrestre (fase adulta della zanzara).

L'intervento fisico sull'ambiente è il metodo principale di controllo dei vettori, che richiede interventi multisettoriali per l'identificazione e l'eliminazione dei siti di riproduzione (luoghi e contenitori che possono fungere da habitat per le uova e le larve di zanzara) e l'applicazione di larvicidi e adulticidi, a seconda del livello di rischio valutato dai servizi sanitari pubblici.

Nelle aree in cui è stata confermata la presenza di zanzare del genere Aedes (livello 1), è necessario garantire la localizzazione e la mappatura, preferibilmente con georeferenziazione, dei luoghi in cui l'esistenza di siti di riproduzione può rappresentare un rischio per la moltiplicazione delle zanzare.

Le autorità locali sono responsabili della mappatura delle strutture pubbliche e private che possono essere luoghi adatti all'esistenza di siti riproduttivi, distribuiti nell'area di intervento.

Le persone coinvolte nelle azioni di prevenzione e controllo dei vettori devono indossare indumenti che coprano tutto il corpo e utilizzare repellenti.

Ogni volta che si verifica una variazione del livello di rischio, la rete dei servizi di sanità pubblica è responsabile della comunicazione di tale variazione e della promozione di misure appropriate con gli enti partner, sulla base di questa linea guida e di altri documenti che possono essere emessi dalla DGS.

"Le malattie trasmesse dalle zanzare sono un problema emergente di salute pubblica globale che potrebbe costituire un'emergenza in Portogallo e oltre confine", afferma la DGS, sottolineando che "l'aumento della mobilità internazionale di persone, merci e animali, unito ai cambiamenti climatici, sono fattori che contribuiscono all'espansione delle zanzare invasive e al conseguente verificarsi di casi di malattia".

La presenza di zanzare Aedes invasive in Portogallo è iniziata con l'individuazione di Aedes aegypti a Madeira nel 2005. La specie Aedes albopictus è stata introdotta sulla terraferma nel 2017 nel Nord (Penafiel), nel 2018 nell'Algarve (Loulé) e nel 2022 nell'Alentejo (Mértola).