"Essendo un'industria che rappresenta il 20% del prodotto interno [lordo], essendo un'industria trasversale e in rapida crescita, dal mio punto di vista è un disservizio per il Paese se non combattiamo questi miti urbani", ha dichiarato Pedro Machado.

Il funzionario governativo è intervenuto alla settima e ultima sessione del ciclo di conferenze "Strategia turistica 2035: costruire il turismo del futuro", nell'ambito del processo di costruzione della Strategia turistica 2035, che succede alla Strategia turistica 2027.

Questo riferimento strategico per il turismo in Portogallo e i numeri record di pernottamenti degli ultimi anni "devono essere un'opportunità per noi di rompere alcuni miti urbani" legati al settore, ha sostenuto il Segretario di Stato, che ha affrontato specificamente tre temi.

Il primo mito urbano, ha detto, "è che c'è molto turismo". "Fa parte di una certa élite del caviale dire che c'è troppo turismo in Portogallo, perché in alcuni luoghi è scomodo. No, non c'è troppo turismo e dobbiamo continuare a crescere", ha detto.

La seconda leggenda metropolitana, ha proseguito, "è quella di associare il turismo a basse qualifiche e bassi salari", o "a persone che non sanno fare altro".

Il Segretario di Stato per il Turismo ha ricordato che, attualmente, più del 54% [delle persone] che lavorano nel settore turistico ha un titolo di studio secondario o superiore e che, mentre l'economia del Paese è cresciuta negli ultimi sei anni tra il 2% e il 2,3%, "gli stipendi medi sono cresciuti oltre il 5%".

Il terzo mito metropolitano, ha indicato il funzionario governativo, "è quello della minaccia dei migranti che arrivano in Portogallo in un Paese che non ha la capacità oggettiva di rispondere a questa crescita con i propri lavoratori".

"Il Portogallo non ha abbastanza portoghesi che possano servire l'industria del turismo oggi", ha sottolineato Pedro Machado.

Il Segretario di Stato ha sostenuto che è necessario "porre fine al mito secondo cui gli stranieri che arrivano in Portogallo vengono per mettere a rischio i posti di lavoro dei portoghesi qui presenti".

Pedro Machado si è anche detto "soddisfatto e orgoglioso" dei 19 premi assegnati al Portogallo nella 31ª edizione dei World Travel Awards, i cosiddetti "Oscar" del turismo, in una cerimonia tenutasi domenica a Funchal.

"Il Portogallo si trova in un momento francamente positivo. Questo momento positivo deriva dall'eccellenza delle sue aziende, dei suoi imprenditori e, sono sicuro, dal riconoscimento internazionale del servizio che offriamo".