Ho sempre pensato che i pesci siano animali domestici tranquilli: ci si può sedere e guardarli nuotare in silenzio, e si dice che guardare un acquario anche solo per cinque minuti abbia un effetto quasi ipnotico, abbassando la pressione sanguigna e riducendo i livelli di stress.

Betta splendens

Sono meglio conosciuti come pesci combattenti siamesi e, anche se uno di loro può essere ipnotico e ipnotizzante, sono difficili da tenere e non sono un animale domestico "iniziale" e più di uno può creare un campo di battaglia acquatico.

Sono originari delle regioni tropicali del bacino del Mekong, nel sud-est asiatico, e vivono nelle risaie e nei canali; in natura, più di un maschio sarebbe felice di condividere lo spazio, poiché le risaie sono abbastanza grandi da permettere a ciascun maschio di avere un proprio territorio. Ma i Betta sono noti come pesci combattenti per un motivo ben preciso: la loro intrinseca aggressività territoriale si fa sentire quando gli stagni si prosciugano e diventano più piccoli, portando i Betta a lottare per il proprio spazio.

Allevamento selettivo

Queste bellissime specie ornamentali sono state allevate per ottenere molti colori diversi, con forme a nastro della coda e del naso, ma inizialmente venivano allevate per l'aggressività e sottoposte a incontri di gioco simili a combattimenti tra galli. Sebbene la specie sia rinomata per il suo aspetto straordinario, i Betta selvatici sono più piccoli, con pinne più corte e di colore grigio opaco, verde, oliva o marrone, ma l'allevamento selettivo ha creato i loro cugini esotici per il mercato.

Nel crudele commercio di animali da compagnia, questi esemplari lottano per la loro vita. I combattimenti consistono principalmente nel mordere le pinne e sono accompagnati da un'esibizione di coperture branchiali estese, pinne allargate e colorazione intensificata. Purtroppo, coloro che sostengono i combattimenti tra Betta potrebbero costringere questi pesci a vivere in minuscole tazze, piccole ciotole e persino vasi di fiori. Le persone che li acquistano "solo perché hanno un aspetto esotico" come decorazione per l'acquario, non sanno abbastanza - se non nulla - della corretta cura dei Betta, che è più complessa e costosa di quanto pensino.

Un solo animale per acquario

In un acquario si dovrebbe tenere un solo maschio da solo, perché i maschi litigano. In natura, uno dei due si ritirerebbe quando i territori si sovrappongono, ma questo non è possibile in un acquario; invece, i combattimenti continuano fino alla morte di uno o di entrambi. Le femmine sono solo un po' più tolleranti l'una verso l'altra, ma se la vasca diventa troppo affollata, anche loro possono iniziare a mostrare comportamenti territoriali, e anche se si divide la vasca, uno che vede l'altro può favorire l'aggressività, indipendentemente dal sesso.

Sceglietene uno in salute!

Indicatori di cattiva salute sono i pesci che affondano o salgono in superficie; i pesci che presentano grumi, ferite, pinne serrate, ventre troppo gonfio, nuotano in modo sbilenco, trascinano feci o non si muovono da un angolo dell'acquario. I Betta in salute hanno colori vivaci e pinne che scorrono liberamente.

Crediti: PA;

Manutenzione

Il riscaldamento della vasca è essenziale, utilizzando un riscaldatore sommergibile per acquari, con una temperatura mantenuta intorno ai 24/26 ℃. La normale temperatura ambiente tende a non essere adatta a causa delle possibili fluttuazioni.

Richiedono un filtraggio efficiente per mantenere la qualità dell'acqua e l'aerazione, con un flusso basso, per imitare il loro habitat naturale. Alcune vasche sono vendute con piccole lampade sopra di esse, ma il calore fornito può essere insufficiente o eccessivo, a seconda del clima circostante. Un riscaldatore sommergibile per acquari è l'unico modo per ottenere e mantenere una temperatura costante e adeguata.

Una buona qualità dell'acqua è essenziale ed è la chiave per mantenere i pesci in salute. Eseguite regolarmente dei test dell'acqua: dopo tutto, è l'ambiente in cui devono vivere. Provate le piante d'acquario vive: non solo aiutano a purificare l'acqua dagli scarti dei vostri pesci, ma forniscono anche un ambiente naturale e bello per loro.

Alimentazione

I Betta sono carnivori e in natura seguono una dieta a base di insetti e larve di insetti. I pellet per Betta ad alto contenuto proteico venduti nei negozi di animali dovrebbero essere la colonna portante della loro dieta; quelli che non vengono mangiati deteriorano la qualità dell'acqua e devono quindi essere eliminati. I mangimi possono includere gamberetti in salamoia e vermi sanguigni, ma non dovrebbero costituire la maggior parte della dieta del betta.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan