"We lanceren ons grootste schema ooit voor de zomer in Portugal, met vier nieuwe vliegtuigen, twee in Porto en twee in Faro", kondigde de uitvoerend voorzitter van de Ierse luchtvaartmaatschappij, Michael O'Leary, aan op een persconferentie in Lissabon.

Het schema voorziet in elf nieuwe routes in Porto en acht nieuwe routes in Faro, goed voor een investering van 400 miljoen euro, maar volgens de functionaris zal er geen groei zijn in Lissabon, "omdat TAP slots blijft blokkeren die het niet gebruikt en niet van plan is te gebruiken".

"We hebben geen nieuwe routes in Lissabon, het is niet mogelijk, we hebben geen ruimte om te blijven groeien en daarom blijven we vragen om een tweede luchthaven, Montijo, wat voor ons de beste optie is", benadrukte de manager van de luchtvaartmaatschappij voor Portugal en Spanje, Elena Cabrera.

Ryanair zei echter dat het "zwaar blijft investeren in Portugal", met een groei van 13% in de zomer, vergeleken met dezelfde periode in 2022, met als doel 13 miljoen passagiers te bereiken in het fiscale jaar van 2024.


"Oneerlijk"

Michael O'Leary zei ook dat de regering de uitbreiding van milieuheffingen naar perifere gebieden van de Europese Unie moet bestrijden, met het argument dat ze "oneerlijk" zijn voor regio's zoals Madeira en de Azoren, die volgens hem uiteindelijk bezoekers zullen verliezen aan andere gebieden buiten de EU, zoals Marokko, of Turkije.

Met betrekking tot de herprivatisering van TAP verklaarde de leider van Ryanair ervan overtuigd te zijn dat de Portugese luchtvaartmaatschappij nog dit jaar zal worden verkocht, "waarschijnlijk" aan de IAG-groep en niet aan Air France of Lufthansa.

Gevraagd naar de gevolgen van de inflatie, zei O'Leary dat de ticketprijzen bij Ryanair deze zomer met 5% tot 10% zouden moeten stijgen ten opzichte van de vorige zomer, "op voorwaarde dat er zich niet nog meer ongunstige gebeurtenissen voordoen".

Gevraagd naar de locatie van het nieuwe opleidingscentrum op het Iberisch schiereiland, waarvan de beslissing in januari bekend had moeten zijn, verwees de voorzitter van Ryanair naar een beslissing medio februari.

"Op dit moment ziet het ernaar uit dat het in Porto zal zijn, maar Madrid heeft een definitief aanbod gedaan", dat wordt geanalyseerd, verklaarde Michael O'Leary.