Een hartstilstand kan iedereen treffen, ongeacht leeftijd, maar volgens onderzoek van St John Ambulance neemt de kans op overleven met 70% toe als er binnen de eerste drie minuten na een hartstilstand een defibrillator wordt gebruikt.

Weten hoe een defibrillator werkt kan iemands leven redden, maar wat moet je weten voordat je er een gebruikt?


Wat is een defibrillator?

"Een defibrillator is een elektrisch apparaat dat een stroomstoot door het hart geeft om mensen uit een hartstilstand te halen," legt James McNulty-Ackroyd uit, hoofd klinische projecten en paramedicus bij St John Ambulance.

Ze worden vaak aangeduid als een AED, wat staat voor "een automatische externe defibrillator, die herkent wanneer het gebruik ervan gunstig is voor de patiënt. Als we het over hartstilstanden hebben, hebben we het over schokbare en niet-schokbare hartstilstanden en een AED is nuttig als het hart een bijzonder schokbaar ritme heeft", zegt hij.

Bij gebruik verdooft de elektrische schok het hart om het weer normaal te laten functioneren "van de rechterschouder tot de linker oksel".

De AED weet wanneer hij moet werken nadat de elektroden zijn aangebracht, omdat hij "het ritme net als een ECG automatisch herkent en geen schok toedient als het hart zich niet in een van de relevante ritmes bevindt".


Wanneer moet je er een gebruiken?

Je hebt alleen een defibrillator nodig bij een hartstilstand.

"Ze moeten alleen worden gebruikt als de patiënt niet normaal ademt of als het hart is gestopt," legt McNulty-Ackroyd uit. "Hun ademhaling kan zijn als een vis uit het water, er zit geen ritme in, er is geen echte luchttoevoer, of ze hijgen zonder doel.

"Het hart pompt niet in die situatie - het werkt niet, maar er is wel enige beweging. Ze hebben een defibrillator nodig en reanimatie van hoge kwaliteit (cardiopulmonale reanimatie)."


Waar moet je voor oppassen?

Het goede nieuws is dat er niet veel is om je zorgen over te maken als je er een gebruikt.

"Idealiter zou niemand de patiënt moeten aanraken wanneer je op de grote rode knop drukt, maar er zijn veel verschillende apparaten op de markt en de meeste hebben geschreven en hoorbare instructies en vertellen je wat je moet doen, dus er staat dat je duidelijk moet staan en dat je moet zeggen wat je moet indrukken en wanneer," legt hij uit.

Je moet wel het shirt van de persoon uittrekken of knippen.

"Er is nogal wat desinformatie over het uittrekken van iemands beha. Als je de beha niet uittrekt, kun je de pads niet op de juiste plek krijgen. Knip in het midden van de beha en laat hem openvallen."

Credits: PA; Auteur: PA;

Wat doe je eigenlijk?

Dus je hebt iemand een hartstilstand zien krijgen of je hebt iemand gevonden die in elkaar is gezakt. Wat moet je dan doen?

"Als je iemand vindt van wie je denkt dat hij een hartstilstand heeft, begin dan met reanimeren, roep om iemand die je een defibrillator kan brengen en vraag hem of haar om hulp te bellen," adviseert McNulty-Ackroyd.

"Het eerste wat de ambulancedienst zal vragen is: 'Ademt hij nog? Ze zullen vragen of ze wakker zijn en jij zult 'nee' zeggen, want ze hebben een hartstilstand.

"Er zal een ambulance worden gestuurd met de hoogste prioriteit in dat gebied. Ondertussen moet je een AED gebruiken en reanimeren.

"Als je 112 belt, vertellen ze je hoe je moet reanimeren. Maak je geen zorgen dat je iemand pijn doet die je reanimeert. Die persoon is dood, hij kan geen pijn voelen, als hij overeind komt en een auw geeft, heeft hij geen hartstilstand."

Bij het gebruik van de defibrillator "gaat de eerste elektrode rechtsboven, tegen het sleutelbeen [bot van de borstboog], en de andere in de linker oksel, mooi hoog", legt hij uit.

Elke minuut dat je dat abnormale ritme niet schokt, verliest de persoon een kans op leven, dus gebruik een defibrillator en voer reanimatie uit als je je op de een of andere manier zorgen maakt over iemand die in elkaar is gezakt.