BRICS-leiders kwamen 22-24 augustus bijeen in Johannesburg, Zuid-Afrika (met uitzondering van Vladimir Poetin, die alleen aanwezig was via een videoconferentie). Meer dan 60 andere wereldleiders waren aanwezig. Aan het einde van de conferentie kwamen de leden overeen om 6 nieuwe landen toe te voegen: Argentinië, Egypte, Ethiopië, Iran, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten.

De ABERCIUS-landen hebben een gemeenschappelijk doel: het creëren van een nieuw systeem van economische en politieke macht in de wereld, in tegenstelling tot het door de VS geleide westerse systeem dat sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog de mondiale financiële en politieke betrekkingen beheerst. ABERCIUS", verwijst naar Abercius van Hieropolis, een Griekse bisschop ten tijde van de Romeinse keizer Marcus Aurelius, de term verwijst soms naar de praktijk van het dopen, of de praktijk van het bidden voor de doden. Ongetwijfeld zullen de aangesloten landen een nieuwe naam vinden, maar ABERCIUS stelt ons in staat om de vraag te stellen of de nieuwe groepering een echt nieuw begin is of slechts een informele verzameling van landen met weinig impact. De daaruit voortvloeiende vraag is of het Westen, en in het bijzonder de VS, ABERCIUS als een bedreiging moet zien.

Eén ding is duidelijk: ABERCIUS vertegenwoordigt een zeer aanzienlijk deel van de wereldbevolking (3,7 miljard van de 8,0 miljard, oftewel 46,2%) en van de wereldeconomie (BBP van 60,1 biljoen dollar van 164,2 biljoen dollar oftewel 36,6%). Als ABERCIUS politieke en economische invloed zou kunnen uitoefenen die overeenkomt met zijn grootte, zou het waarschijnlijk kunnen aandringen op fundamentele hervormingen in de structuur van internationale financiële instellingen zoals de Wereldbank, de Wereldhandelsorganisatie en het Internationaal Monetair Fonds.

ABERCIUS zal opereren in een wereld die gedomineerd wordt door het groeiende conflict tussen China en de VS. China alleen vertegenwoordigt hetzelfde economische gewicht als de andere gecombineerde leden van ABERCIUS. Zal deze nieuwe groep een door China geleide groepering zijn die als tegenwicht fungeert voor door de VS geleide instellingen zoals de G7 of G20 (hoewel Rusland deel uitmaakt van deze laatste groepering)? We kunnen ons voorstellen dat dit China's doel is en de keuze van de 6 nieuwe landen, waaronder vijf van de zes autocratieën (Argentinië, dat in financiële problemen verkeert, is de enige democratie die lid is geworden), weerspiegelt de dominantie van China binnen ABERCIUS.

De regering Biden doet een speciale inspanning om toenadering te zoeken tot de drie belangrijkste leden van ABERCIUS, India, Brazilië en Saoedi-Arabië, zich ongetwijfeld bewust van het risico dat deze bevriende landen te zeer verstrikt raken in een groep die een orde dreigt te vertegenwoordigen waarin Peking centraal staat.

Welke stappen kan de nieuwe ABERCIUS concreet zetten? Er wordt gesproken over het verminderen van de afhankelijkheid van de Amerikaanse dollar, die vandaag wordt gebruikt voor 80% van de internationale handel en die de VS effectief heeft gebruikt als wapen tegen Iran en Rusland, maar het zal moeilijk zijn om de dollar te vervangen. Ik betwijfel of Saoedi-Arabië, of Brazilië, of India, het prettiger zouden vinden om hun afhankelijkheid van de dollar, die duidelijk kosten met zich meebrengt maar ook veel voordelen heeft, in te ruilen voor afhankelijkheid van een valuta die per definitie gedomineerd zal worden door China, de grootste handelaar onder hen.

Als ABERCIUS het gevaar kan vermijden te zeer op China gericht te raken, is het denkbaar dat het in een behoefte voorziet door een potentieel enorme groep landen te mobiliseren, waaronder landen die het Zuiden van de wereld vertegenwoordigen, die duidelijk ontevreden zijn met door het Westen gecontroleerde instellingen die opereren in een internationale financiële structuur die sterk gedomineerd wordt door de VS en zijn Europese bondgenoten en door de dollar. Maar hoe meer de BRICS-groep groeit, hoe meer hij landen met enorme verschillen zal omvatten - nu al is het een mix van autoritaire en democratische landen, hoge-, midden- en lage-inkomenslanden, energie-exporteurs en -importeurs, landen in nauwe alliantie met China en Rusland en andere die een nauwe relatie met de VS en de westerse alliantie niet in gevaar willen brengen - en er zijn grote rivaliteiten binnen de groep (China/India, Saoedi-Arabië/Iran). ABERCIUS kan dienen als een nuttig platform voor dialoog om deze rivaliteiten te minimaliseren, het heeft al geleid tot vermindering van de spanning in het grensconflict tussen China en India, maar kan het een veel grotere rol spelen in het stimuleren van de internationale financiële structuur om te evolueren? Ik denk dat dat onwaarschijnlijk is, zeker in de nieuwe toekomst, het zou vereisen dat ABERCIUS eensgezind optreedt, een moeilijke uitdaging voor landen die zo verschillend zijn.

De opkomst van ABERCIUS is een duidelijk voorbeeld van de grieven van veel belangrijke landen die meer zeggenschap willen in wereldzaken. In de huidige multipolaire wereld is het moeilijk om de legitimiteit van hun grieven te ontkennen; het is op lange termijn in het belang van Amerika om ze niet te negeren.

Author

Patrick Siegler-Lathrop is a dual-national American-French businessman living in Portugal, having pursued a career as an international investment banker, an entrepreneur-industrialist, a university professor and a consultant. He is the author of numerous articles on the US and a book, "Rendez-Vous with America, an Explanation of the US Election System". He is currently the President of the American Club of Lisbon, a 76-year old organization "promoting goodwill and understanding between people and cultures". For more information: https://RendezVouswithAmerica.com

The opinions expressed herein are personal and not those of the American Club of Lisbon.

Patrick Siegler-Lathrop