Een deel van wat het een uitdagende taal maakt is de klinkeruitspraak. Braziliaans Portugees is meer open en heeft meer gelijkmatige klemtoon op elke lettergreep. Europees Portugees daarentegen heeft gereduceerde/gesloten klinkers, die nauwelijks merkbaar zijn in onbeklemtoonde lettergrepen. Het is bijna alsof woorden worden ingeslikt!

Houd er rekening mee dat er meer dan één klank aan elke letter kan worden gekoppeld, dus de context is van belang. De letter S wordt bijvoorbeeld meer uitgesproken als "sh" aan het einde van een woord, maar meer als "z" tussen twee klinkers. De letter X en de letter R zijn ook berucht om hun ingewikkelde uitspraak, dus het is belangrijk om veel te oefenen met luisteren en de variaties op te merken. Gelukkig klinken de meeste andere Portugese medeklinkers ongeveer hetzelfde als in het Engels, maar er zijn er ook een paar die helemaal niet bestaan in het Engels, zoals lh en nh.

Om je uitspraak echt te perfectioneren, kan het bestuderen van Portugese minimale paren een uitstekende uitdaging zijn. Dit zijn woorden die op één klank na precies hetzelfde klinken. Ken je bijvoorbeeld het verschil tussen deze woorden: sé, se, sei, sim, só, sou? Hoe zit het met mão en mau? Of queixo en queijo?

Als je iets hoort dat niet in je moedertaal is, klinkt het vaak te snel, of zelfs als compleet gebrabbel! Dit betekent gewoon dat je meer oefening nodig hebt om je oren te trainen op de patronen. Luisteren naar korte dialogen en het volgen van een geschreven transcript is een goede manier om te beginnen. In het begin zul je misschien maar een paar woorden hier en daar oppikken, maar hoe meer je luistert, hoe meer je na verloop van tijd zult begrijpen.

De beste manier om deze klanken zelf te produceren is door zoveel mogelijk te spreken. We hebben niet altijd persoonlijke mogelijkheden, of geduldige luisteraars, beschikbaar wanneer we ze nodig hebben, dus onthoud gewoon dat tegen jezelf praten niet gek is! Spreek zoveel mogelijk hardop om je spiergeheugen te trainen. De Smart Review flashcards op PracticePortuguese.com zijn perfect om thuis te oefenen. Zie een aanwijzing in het Engels, zeg het hardop in het Portugees en draai de kaart om om jezelf te controleren. Met een beetje hulp ontdek je steeds meer geheimen van de uitspraak van Europees Portugees!