John Walker is van beroep ingenieur en is het grootste deel van zijn werkzame leven betrokken geweest bij kleine tot middelgrote bedrijven. Daarnaast heeft hij verschillende tijdschriftartikelen geschreven en na zijn verhuizing naar Portugal 15 jaar geleden, kreeg hij de opdracht om 24 paginagrote artikelen te schrijven voor de Manchester Evening News, "Last Great Adventure", destijds de grootste regionale krant in het Verenigd Koninkrijk.

De vijf Cheeky Pigeon-boeken (door de uitgever samengevoegd tot één boek) zijn geschreven voor kinderen van vier tot acht jaar oud. De titel luidt: "Twee kinderen, Cheeky Pigeon, Cheeketta en Parrot Eagle reizen samen en leren veel interessante feiten over verschillende culturen en levensstijlen en ontdekken prachtige bezienswaardigheden zoals de Las Vegas Strip, de Grand Canyon, de Taj Mahal in India, de Verboden Stad in China en nog veel meer!

Jonge mensen inspireren

John herinnert zich "Onze zoon heeft twee kinderen, eerst Oscar en daarna Charlotte. Ik wilde dat Oscar geïnteresseerd zou raken in het vliegen met lichte vliegtuigen, omdat ik al meer dan 30 jaar een privépiloot- en instrumen-vliegbrevet heb. Ik schreef een boek voor hem en realiseerde me toen dat het alleen over mij ging en niet over hem, dus schrapte ik het. Ik zag een foto van twintig duiven op een telefoonkabel en dacht aan Cheeky Pigeon's kudde van wereldkampioenen lijndansen. We hebben twee keer een gietijzeren adelaar op ware grootte in de tuin, die hoewel interessant een beetje saai was, dus schilderde ik alle veren in felle kleuren en noemde hem Papegaaienarend. Toen kwam Cheeketta als hoofd van de postduivenafdeling van de politie.

Pat, mijn vrouw, en ik hebben veel gereisd naar de meeste continenten en daar kwam het idee vandaan om de twee kinderen met hun grootouders te laten reizen."


Hij vertelde verder: "Toen Oscar de boeken voor het eerst zelf kon lezen, werd hij geïnspireerd door een bepaald verhaal uit het hoofdstuk "Avonturen in Amerika". Hierin krijgt een kind een medaille voor moed omdat hij de dapperste jongen in Amerika is omdat hij mensen heeft gered door in een boot over een waterval te varen. Nadat hij het verhaal een paar keer had gelezen, zag hij zichzelf al in de rol van de dapperste jongen in Amerika. Als de boeken op de een of andere manier jonge mensen kunnen inspireren om te streven en het beste te bereiken in het leven, dan zou ik niet meer van de boeken willen weten. Het zou mooi zijn als de boeken een blijvende band creëren tussen kleinkinderen en hun grootouders."

Inspirerende reizen

John vertelde The Portugal News dat hij hoopte dat de boeken lezers zouden inspireren om te reizen, "Alle verhalen zijn gebaseerd op landen die we hebben bezocht en vier van de verhalen in Avonturen in Europa zijn gebaseerd op echte plaatsen in Portugal, "De Reuzensneeuwman" speelt zich af op de top van de berg Serra de Estrella, "De autoachtervolging" is in een oldtimermuseum in Caramulo, "De grappige spoorweg" is gebaseerd op de kabelspoorbaan in Nazaré en "Dinosaurussen" is gebaseerd in Lourinha waar dinosaurusresten zijn gevonden.

Waarom Portugal?

Op de vraag waarom ze besloten naar Portugal te verhuizen, legde John uit: "We hebben veel gereisd en de enige twee landen waar we echt van hielden waren Portugal en Thailand. Thailand was te afgelegen, dus het moest Portugal worden."

Na twee jaar zoeken, kozen we ervoor om aan de rand van Oliveira do Hospital te gaan wonen, een prachtige moderne en moderne stad met veel internationale supermarkten, een ziekenhuis en een heel gezellige raad, waar het hele jaar door evenementen worden georganiseerd. Aan de voorkant van het huis heb je een ononderbroken uitzicht van meer dan 40 kilometer, links het Caramulo gebergte, rechts het Estrella gebergte dat in de winter besneeuwt en helemaal rechts het Azoren gebergte. Van alle plaatsen die ik heb bekeken, is dit degene waar we echt van houden."


John onthulde aan The Portugal News dat "ik bijna klaar ben met nog dertien boeken voor veel jongere kinderen tussen een en vier. Ze heten "Happy Horace", dat is een prachtig klein muisje, heel schoon en heel, heel gelukkig. Hij leert kinderen veel dingen en bezoekt veel interessante plaatsen. Er zijn geluiden die de hele familie kan maken en een liedje aan het eind. Ik ben momenteel ook bezig met het herschrijven van "Laatste grote avontuur", dat ging over de beproevingen van het verhuizen om in een vreemd land te gaan wonen.

Voor meer informatie over hoe je Cheeky Pigeon kunt kopen, stuur een e-mail naar john@meinmyboopk met je volledige postcode en het boek wordt de volgende dag op de post gedaan.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes