We zijn ons er waarschijnlijk allemaal van bewust dat er overal recycling- en afvalbakken/containers beschikbaar zijn en het is mogelijk dat je een favoriete stortplaats hebt - misschien heb je zelfs recyclingbakken in de buurt.

Hoe komt het dan, als je bedenkt hoe gemakkelijk het is, dat Portugal achterop lijkt te raken in de 'ranglijst' van beste recyclers? In 2020 werd gemeld dat het totale recyclingpercentage 26,5 procent was. Dit betekent dat Portugal nog 28,5 procent verwijderd is van de doelstelling van 55 procent voor 2025. Duitsland heeft het hoogste recyclingpercentage ter wereld en schijnt ongeveer 66 procent van hun afval te recyclen. De sleutel tot hun succes is een no-nonsense overheidsbeleid, waarbij de Duitse burgers zich aansluiten.

Waar gaat het allemaal heen?

Wat gebeurt er nadat je alles hebt gescheiden? Nadat de spullen zijn ingezameld, worden ze naar een sorteerstation (Estação de Triagem) gebracht, waar ze op materiaal worden gescheiden. Vervolgens worden de materialen afgeleverd bij een recyclingservice, Sociedade Ponto Verde, die de gesorteerde producten naar recyclingbedrijven stuurt om er nieuwe artikelen van te maken. Na het doorlopen van dit rigoureuze proces kunnen de gerecyclede materialen bijdragen aan nieuwe alledaagse voorwerpen, zoals meubels of afvoerbuizen, etc. - en ja, zelfs toiletpapier. Zelfs oude kleren kunnen worden gerecycled of op sommige plaatsen worden ingezameld voor goede doelen.

Bakken met kleurcodering

In een poging om het makkelijker te maken, kan afval in veel gebieden worden gerecycled in bakken met kleurcodes.

Geel is voor alle plastic flessen en metalen voorwerpen, zoals blikjes voor hondenvoer, metalen deksels, enz. Ze hoeven niet brandschoon te zijn, maar echt vies spul kan toch niet worden gerecycled - dus door alle resten weg te spoelen voorkom je dat de bakken gaan stinken en maak je het werk van de sorteerder later gemakkelijker. Je kunt geen metalen bestek, gereedschap, brandstofflessen, cassettes, cd's en dvd's, kleerhangers, kurken stoppen of pennen in de bakken doen. Wereldwijd kunnen wegwerpartikelen zoals plastic borden, bekers, bestek en roerstaafjes blijkbaar niet gemakkelijk worden gerecycled, zelfs als ze van recyclebaar plastic zijn gemaakt, omdat ze bij elke recycling een beetje minder waard worden. Ze hebben soms ook de verkeerde vorm of zijn te licht om goed gesorteerd te worden door recyclingmachines, die ontworpen zijn om grotere voorwerpen zoals flessen en kuipjes te scheiden.

Sinds april 2006 loopt er een prachtig project, Operação Tampinhas, waarbij die harde plastic flessen of kartonnen doppen gedoneerd en ingeleverd kunnen worden voor recycling, waarbij de verkregen waarde gebruikt wordt om medische apparatuur te kopen en te doneren. Er zijn genoeg plaatsen waar je de jouwe naartoe kunt brengen en ze zullen dankbaar worden gebruikt.


Groen is voor glas - bier, wijn, jampotten, enz. en moet zonder dop zijn. Je mag echter geen glazen ruiten, lampen, medicijnverpakkingen, borosilicaatglas (Pyrex/kookgerei en laboratoriumgerei), gloeilampen, spiegels, glasvezel en elk ander glasproduct dat geen glazen fles of pot is, toevoegen.

(Terzijde: het inzamelingspercentage van glas in Portugal is naar verluidt minder dan 50 procent, een schril contrast met het inzamelingspercentage van 90 procent in sommige andere landen).

Blauw is voor papier en karton, tijdschriften, dozen, wc-rollen, enz. Als je kunt, maak dozen dan zo plat dat ze in de bak passen. Als er vloeistoffen, voedsel, verf of vuil op het papier zit, kun je het beter niet recyclen.

Grijs is voor niet-recyclebaar, niet-gevaarlijk, huishoudelijk afval. Hieronder vallen servetten, tissues, papieren handdoeken, vette pizzadozen, gebruikte aluminiumfolie, enz.

Bruin, indien beschikbaar, is voor organisch afval en rood, indien aanwezig, is voor batterijen - meestal te vinden aan de voorkant van de gele bak.

Afval dat niet kan worden gerecycled, wordt gestort op stortplaatsen en verbrandingsovens, en het verbrandingspercentage in Portugal is sinds 2016 stabiel gebleven op ongeveer 18-19 procent. Oude elektrische apparaten moeten persoonlijk naar grotere recyclingcentra worden gebracht, hoewel sommige winkels je oude koelkast bijvoorbeeld meenemen als je er een nieuwe koopt.

Niet alle soorten vuilnisbakken zijn overal beschikbaar, maar hopelijk kunnen we helpen om het recyclingpercentage van Portugal op peil te krijgen. Het is zo'n mooi schoon land, dat het onze plicht is om te helpen dat zo te houden.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan