In een gesprek met Lusa gaf José Pimenta Machado, vicevoorzitter van APA, toe dat het noodplan de landbouw zwaarder zal straffen, maar de quota's zijn nog niet vastgesteld en zullen lokaal worden gecoördineerd.

"Dit jaar maken we in de Algarve de ergste droogte ooit mee, we zijn nog nooit in deze situatie geweest, met de laagste niveaus van reservoirreserves ooit en hetzelfde in grondwater", een "gevolg van tien jaar droogte" zei Pimenta Machado.

"De prioriteit ligt bij menselijk gebruik en de landbouw zal een grotere bezuiniging hebben", voegde Pimenta Machado eraan toe.

"We ontwerpen een plan" van "voortdurende evaluatie" en "luisteren naar de sectoren - landbouw, stedelijke sector, toerisme - en werken met hen samen om te definiëren" welke acties moeten worden ondernomen, op zoek naar "het definiëren van waterbesparingen, hetzij voor de stedelijke sector, hetzij voor toerisme of landbouw", zei de ambtenaar die niet wilde vooruitlopen op de waarden in kwestie, hoewel hij toegeeft dat de grootste impact op de landbouwproductie zal zijn.

"Het plan zal zeer binnenkort worden gepresenteerd". Volgende week zal er een interministeriële droogtecommissie worden gehouden en daarna zal het document in de regio worden gepresenteerd, altijd met de "centrale doelstelling dat de bevolking niet zonder water komt te zitten".

De zes stuwmeren in de Algarve staan op 25% van hun capaciteit, 20 procentpunten minder dan in dezelfde periode vorig jaar, met in totaal 90 kubieke hectometer minder water.

Portugal ervaart twee verschillende realiteiten als het gaat om waterniveaus. In het noorden hebben de stuwmeren een gemiddeld waterniveau van 75%, terwijl ten zuiden van de Taag, namelijk in het zuidwesten van Alentejo en in de Algarve, de "situatie kritiek is" omdat de "regen het niet mogelijk maakte om de problemen op te lossen".

Van de tien droogste jaren ooit, waren er zes na 2000 en de laatste 20 jaar is de neerslag met 25% afgenomen, voegde hij eraan toe.

Historische niveaus

In het verleden leidde de historische droogte van 2005 in de Algarve tot de bouw van de Odelouca dam en "men dacht dat het probleem van waterreserves voor de regio was opgelost".

"De waarheid is dat we ons hier tien jaar later allemaal zorgen maken", omdat "er minder neerslag is gevallen", waardoor de situatie van het grondwater is verslechterd.

De ambtenaar deed ook een beroep op de burgers om water te besparen, vooral in de Algarve, met "kleine handelingen" die een beter beheer van het schaarse water mogelijk maken.

Pimenta Machado benadrukte dat dit rampenplan bedoeld is om te reageren op de huidige waterstress, maar dat er een reeks projecten wordt uitgevoerd die zullen worden gefinancierd door het Herstel- en Veerkrachtplan (PRR), dat meer permanente maatregelen zal omvatten.

Onder deze maatregelen noemde hij "draagbare ontziltingsinstallaties" of het toegenomen gebruik van water uit afvalwaterzuiveringsinstallaties, met name voor golfbanen.

"We willen het einde van het PRR bereiken en acht miljoen kubieke meter" water hergebruiken, vier keer meer dan nu al wordt gebruikt en in totaal "16 tot 17 velden" bedienen.

Andere belangrijke maatregelen zijn "het drinkbaar maken van zeewater", door middel van de eerste grote ontziltingsinstallatie voor het gebied Albufeira, met een capaciteit van 16 miljoen kubieke meter, en de overheveling in Sota-vento, met verbinding tussen de Pomarão en Guadiana.