S'adressant à Lusa, le vice-président de l'APA, José Pimenta Machado, a admis que le plan d'urgence pénaliserait davantage l'agriculture, mais les quotas n'ont pas encore été définis et seront coordonnés au niveau local.

"Cette année, en Algarve, nous vivons la pire sécheresse jamais connue, nous n'avons jamais été dans cette situation, avec les niveaux les plus bas des réserves des réservoirs et la même chose pour les eaux souterraines", une "conséquence de dix années de sécheresse", a déclaré M. Pimenta Machado.

"L'usage prioritaire est l'usage humain et l'agriculture subira une plus grande réduction", a ajouté M. Pimenta Machado.

"Nous sommes en train de concevoir un plan d'"évaluation continue" et d'"écouter les secteurs - agriculture, secteur urbain, tourisme - et de travailler avec eux pour définir" les actions à entreprendre, en cherchant à "définir les réductions d'eau, que ce soit pour le secteur urbain, pour le tourisme ou pour l'agriculture", a déclaré le fonctionnaire qui n'a pas voulu anticiper les valeurs en question, bien qu'il admette que l'impact le plus important sera sur la production agricole.

"Le plan sera présenté très prochainement. La semaine prochaine, une commission interministérielle sur la sécheresse se tiendra et le document sera ensuite présenté dans la région, toujours avec "l'objectif central de ne pas manquer d'eau pour la population".

Les six réservoirs de l'Algarve sont à 25 % de leur capacité, soit 20 points de pourcentage de moins qu'à la même période l'année dernière, avec un total de 90 hectomètres cubes d'eau en moins.

Le Portugal connaît deux réalités différentes en ce qui concerne les niveaux d'eau. Au nord, les réservoirs ont un niveau moyen de 75 %, tandis qu'au sud du Tage, c'est-à-dire dans le sud-ouest de l'Alentejo et en Algarve, la "situation est critique" car "la pluie n'a pas permis de résoudre les problèmes".

Sur les dix années les plus sèches, six sont postérieures à l'an 2000 et les 20 dernières années ont vu une réduction de 25 % des précipitations, a-t-il ajouté.

Niveaux historiques

Dans le passé, la sécheresse historique de 2005 en Algarve a conduit à la construction du barrage d'Odelouca et "on pensait que le problème des réserves d'eau avait été résolu pour la région".

"La vérité est que, dix ans plus tard, nous sommes tous inquiets ici", car "il y a eu moins de précipitations", ce qui a aggravé la situation des eaux souterraines.

Le fonctionnaire a également appelé les citoyens à économiser l'eau, en particulier dans la région de l'Algarve, grâce à de "petits gestes" qui permettent de mieux gérer cette ressource rare qu'est l'eau.

M. Pimenta Machado a souligné que ce plan d'urgence vise à répondre au stress hydrique actuel, mais qu'une série de projets sont en cours, qui seront financés par le Plan de récupération et de résilience (PRR), qui comprendra des mesures plus permanentes.

Parmi ces mesures, il a mis en avant les "usines de dessalement portables" ou l'utilisation accrue de l'eau des stations d'épuration, en particulier pour les terrains de golf.

"Nous voulons atteindre la fin du PRR et réutiliser huit millions de mètres cubes" d'eau, soit quatre fois plus que ce qui est déjà utilisé aujourd'hui et desservant un total de "16 à 17 terrains".

En outre, d'autres mesures importantes visent à "rendre l'eau de mer potable", grâce à la première grande usine de dessalement pour la région d'Albufeira, d'une capacité de 16 millions de mètres cubes, et au transfert à Sota-vento, avec une connexion entre le Pomarão et le Guadiana.