Na de eerste presentaties door Claudia Sil, onderzoeker bij CCMAR, Universiteit van Algarve en vertegenwoordiger van milieu NGO's in de Algarve CCDR Regional Council; en Nídia Braz, coördinator aan de Universiteit van Algarve, voorzitter van CIVIS, vertegenwoordiger van het Sustainable Water Platform-PAS; namen ongeveer 40 mensen deel aan het debat georganiseerd door het "Mais Algarve" Platform.

"De studies die ten grondslag liggen aan het beleid en de planning en deze ondersteunen, namelijk het Hydrographic Region Management Plan - PGRH (3e cyclus-2022-2027), het Intergemeentelijk Plan voor aanpassing aan klimaatverandering - PIAAC en het Regionaal Water Efficiëntie Plan van Algarve - PREHA, noemen ontzilting niet of verwijzen ernaar als de laatste van de te bestuderen maatregelen nadat de andere uiteindelijk onvoldoende blijken te zijn", zegt het platform in een verklaring.

"Bovendien, in de samenvatting van belangrijke kwesties met betrekking tot waterbeheer (QSiGA) geïdentificeerd voor de herziening van het PGRH (3e cyclus-2022-2027), komt de kwestie van ontzilting niet eens naar voren".

In het algemeen wijzen deze studies op voorgestelde aanpassingsmaatregelen zoals: het verminderen van waterverliezen in stedelijke toevoersystemen en agrarische irrigatie-infrastructuren; het verminderen van de behoefte aan water in stedelijke groengebieden; het implementeren van waterretentietechnieken die kunstmatige aanvulling van watervoerende lagen en zelfvoorziening bevorderen; het hergebruiken van water uit afvalwater van afvalwaterzuiveringsinstallaties en het opnieuw beoordelen van de levensvatbaarheid van nieuwe dammen en het bevorderen van de bouw ervan.

In het bijzonder overweegt PIAAC om "de levensvatbaarheid van een ontziltingsinstallatie opnieuw te beoordelen en de bouw ervan te bevorderen", alleen als het klimaatscenario "strenger blijkt te zijn en het geïrrigeerde landbouwgebied blijft toenemen".

"Het is met de PRR dat het concrete voorstel en het budget ervan naar voren komen, ondanks de prospectieve studies die de besluitvorming ondersteunen. De ontzilting is dramatisch gedaald. Omdat er een PRR is, ontstaat er een voorstel dat niet was voorzien in de structuurplannen voor de regio. Iets onwaarschijnlijks!", zegt "Mais Algarve".

"Studies geven aan dat waterverlies in stedelijke bevoorrading 25 tot 30% bedraagt, wat overeenkomt met waarden rond 30hm3, en in irrigatiesystemen is de waarde vergelijkbaar. Het is ook het overwegen waard dat het beperken van de irrigatie van openbaar en privé groen (golfbanen niet meegerekend) overeenkomt met een besparing van 8,8 hm3 (2019)".

"De effluenten van de 17 RWZI's met een hoog potentieel vanwege hun omvang, de nabijheid van relevante potentiële gebruikers van Water voor Hergebruik (ApR), met adequate zuiveringsniveaus verhogen het aanbod van 20hm3, maar volgens anderen kan het oplopen tot 40hm3. Bovendien vervuilen de effluenten van AWZI's die vrijkomen in natuurlijke omgevingen rivieren, grondwater en zelfs stranden, zoals het geval is bij de AWZI van Vilamoura", valt te lezen in de verklaring.

Deze waarden tonen "de irrelevantie van de investering in de ontziltingsinstallatie van 54 miljoen euro, volgens de PRR, die in de praktijk, rekening houdend met extra kosten zoals ontvoering voor ETA en anderen, nog eens 20 of 30 miljoen euro zal bedragen, om 16 hm3 te produceren, zoals voorspeld in het project, hoewel in een debat dat werd gepromoot door PAS, door deelnemers van APA en AdA werd verklaard dat de productie slechts 8 hm3 zou zijn".

"Ontzilting heeft de Golf van Oman veranderd in een zeewoestijn. Andalusië verandert, ondanks het gebruik van ontzilting, in een woestijn als gevolg van een gebrek aan water door een niet-duurzaam landbouwbeleid", herinnert hij zich.

Het opvangen van water in het gebied van het Pedra do Valado Marine Natuurpark, dat "een van de rijkste gebieden is in termen van biodiversiteit op nationaal niveau en het grootste kustrif in de Algarve, met unieke natuurlijke waarden in de context van de Portugese kust. Met name het gebied dat bekend staat als Rocha Baixinha, voor het strand met dezelfde naam of ook wel bekend als "tomatenstrand", is een visgebied waar het opvangen van water en het lozen van pekel gevolgen zal hebben voor het plankton en de visteelt, naast het invoeren van beperkingen voor de visserij".

Het Platform "Mais Algarve" is van mening dat "het strand van Falésia een geliefd toeristisch gebied is dat een hele reeks hotels bedient en dat sterk zal worden aangetast door de werkzaamheden om toevoerkanalen te installeren en instabiliteit in de klif zal veroorzaken".

Het gebied waar de ontziltingsinstallatie zal worden gebouwd, Várzea de Quarteira, heeft enkele van de beste gronden van de Algarve en het land, en maakt daarom deel uit van het Nationale Agrarische Netwerk - RAN".