We gebruiken januari vaak om onszelf te straffen omdat we in december te veel plezier hebben gehad. Maar in plaats van januari te wijden aan ontberingen ('Geen drank, geen suiker, geen koolhydraten...') en een heleboel onmogelijke doelen te stellen ('Ik zal elke dag 10 km hardlopen'), waarom zou je januari niet hoopvol laten voelen in plaats van somber?

Een manier om dat te doen is door jezelf een aantal echt haalbare doelen te stellen, die je zullen helpen om je het hele jaar gezonder en vrolijker te voelen. We vroegen gezondheidsdeskundigen naar hun topbeloften waar we allemaal baat bij hebben...


Doe het rustig aan

"Het nieuwe jaar voelt altijd als de perfecte tijd om jezelf opnieuw uit te vinden, totdat je lichaam je eraan herinnert dat het niet gemaakt is voor wonderen van de ene op de andere dag. Te snel beginnen kan leiden tot overtraining of blessures, waardoor je vooruitgang al ontspoort voordat je begonnen bent," zegt Mehmet Gem, The Hip Physio. "Benader lichaamsbeweging in plaats daarvan met een geleidelijk, gestructureerd plan. Begin met activiteiten met weinig impact, zodat je lichaam zich na verloop van tijd kan aanpassen en sterker kan worden. Consistentie, niet intensiteit, is de sleutel tot duurzame resultaten."


Leg je vervelende innerlijke criticus het zwijgen op

"Een gebrek aan zelfvertrouwen en zelfvertrouwen kan onze mentale gezondheid en ons welzijn echt beïnvloeden. Als we geen vriendelijke stem in ons hoofd hebben, halen we onszelf onbedoeld naar beneden, wat kan leiden tot depressie of angst," zegt Dr Sophie Ward, afdelingshoofd psychologie aan de Universiteit van Arden. "Om je innerlijke criticus het zwijgen op te leggen, moet je één keer per maand iets nieuws proberen waardoor je uit je comfortzone stapt. Als je nieuwe uitdagingen aangaat, zelfs als ze intimiderend aanvoelen, leer je jezelf langzaam dat je dingen aankunt waarvan je ooit dacht dat je ze nooit zou kunnen. Elk succes buiten je comfortzone bouwt niet alleen je zelfvertrouwen op, maar leert je ook nieuwe dingen die je kunt toepassen in je persoonlijke of professionele leven."


Stel jezelf een maandelijkse slaapuitdaging

"Slaap is cruciaal voor herstel, stemming en cognitief functioneren. Slechte slaap kan leiden tot veel gevolgen voor de gezondheid, waaronder een verzwakte immuunfunctie en verhoogde stressniveaus. Streef naar zeven tot negen uur kwaliteitsslaap [per nacht] om je lichaam en geest te verjongen," zegt Dr Vijay Nayar, huisarts bij Healthium Clinic. "Begin een maandelijkse slaapuitdaging waarin je experimenteert met verschillende bedtijdroutines om te ontdekken wat voor jou het beste werkt. Creëer een 'slaapheiligdom' door een knusse ruimte in te richten gevuld met zachte kussens, schemerige verlichting en kalmerende geuren zoals lavendel."


Doe oefeningen die je echt leuk vindt

"De veelgemaakte fout die we zien is dat mensen de neiging hebben om korte uitbarstingen van enthousiasme en actie te hebben, waarna het na een paar weken langzaam uitdooft," zegt PT Gary Lockwood, CEO van 24/7 Fitness. "Ten eerste is het niet enthousiasme waarom mensen in vorm zijn - enthousiasme komt en gaat - het is discipline die je van je bank af sleept. Ten tweede hebben mensen de neiging om routines te creëren die op de lange termijn niet vol te houden zijn, zoals te veel tijd in de sportschool doorbrengen, wat moeilijk in te plannen is, of te weinig calorieën consumeren en hun workouts niet van brandstof voorzien, waardoor ze zich vreselijk voelen en de sportschool gaan vermijden. Ten derde hebben ze de neiging om activiteiten te kiezen die ze vervelend vinden. Zoek de dingen die je leuk vindt om te doen en houd je daaraan!"

Credits: PA;


Bekijk droogstaan januari anders

"In plaats van jezelf te vertellen dat je in januari 'stopt' met alcohol, kun je jezelf beter vertellen dat je jezelf 31 katervrije ochtenden geeft en de kans om elk weekend te experimenteren met een nieuwe alcoholvrije cocktail", zegt Dr David McLaughlan, consultant psychiater bij Priory en medeoprichter van curb.health. "Persoonlijk probeer ik minder alcohol te drinken en te experimenteren met nieuwe manieren om te socializen die niet om alcohol draaien. Bijvoorbeeld door plannen te maken om op zaterdagochtend met vrienden te ontbijten in plaats van vrijdagavond naar de kroeg te gaan."


Voeg goede dingen toe aan je dieet

"Laat beperkende diëten in 2024 achterwege. Het is aangetoond dat het beperken van bepaalde voedingsmiddelen of voedselgroepen een negatief effect heeft op de darmgezondheid, de gezondheid van het hele lichaam en de mentale gezondheid," zegt dr. Caitlin Hall, diëtist darmgezondheid en hoofd onderzoek bij myota. "Streef naar 30 verschillende planten per week. Een onderzoek uit 2018 genaamd The American Gut project toonde aan dat mensen die 30+ planten per week consumeren een meer divers en veerkrachtig darmmicrobioom hebben, wat de algehele gezondheid ondersteunt. Dit aantal klinkt in eerste instantie ontmoedigend, maar vergeet niet dat dit alle fruitsoorten, granen, groenten, peulvruchten, noten, zaden en kruiden omvat."


Luister naar je oren

"Maak de 'Ear Reset Habit' onderdeel van je routine. Geef je oren na elke 60 minuten muziek luisteren of tijd doorbrengen in een lawaaierige omgeving vijf minuten pauze," zegt dr. Rony Ganguly, audioloog bij Pindrop Hearing. "Stap weg van het lawaai, ontspan op een rustige plek en laat je oren herstellen. Regelmatige oorresets verminderen het risico op door lawaai veroorzaakt gehoorverlies, dat na verloop van tijd blijvend kan zijn."


Tijdverspillers loslaten

"Vraag jezelf af of er een game of social media app is die dit jaar een tijdverspiller ('time sink') voor je is geweest. Wil je dat dat zich in 2025 herhaalt?" vraagt Ali Ross, psychotherapeut en woordvoerder van de UK Council for Psychotherapy. "Misschien wel, want het is welkome downtime in je leven, maar misschien is het ongewenst uitstelgedrag en geeft het je een leeg gevoel na afloop. Als het dat laatste is, verwijder het dan. Je zou verbaasd kunnen zijn over hoe weinig je het mist en wat die tijd terug voor je opent."

Credits: PA;

Leer wanneer je nee moet zeggen

"Het kan voelen alsof we constant gemeten worden aan hoe productief we zijn, waardoor het leven vaak overweldigend kan aanvoelen," zegt Dr. Alexandria Phillips, klinisch psycholoog bij The Soke. "2025 wordt het jaar van de grenzen stellen. Leer 'nee' te zeggen tegen verplichtingen die je doelen niet dienen. Vraag jezelf af: 'Wil ik dit voor mezelf doen? Of doe ik het om iemand anders een plezier te doen?' Je opnieuw verbinden met je waarden zal je besluitvorming leiden om je mentale en fysieke gezondheid te beschermen."